Charles Mellin

1597-1649 French

Pittore barocco francese attivo in Italia

Charles Mellin fu un pittore francese dell'epoca barocca. Era originario di Nancy, in Lorena, ma trascorse la sua carriera artistica in Italia, dove fu soprannominato Carlo Lorenese («Carlo il Loreno»). Lavorò agli affreschi e decorò la Cappella della Vergine nella chiesa di San Luigi dei Francesi a Roma nel 1631. Aveva gareggiato con Nicolas Poussin e Giovanni Lanfranco per l'incarico di decorare questa cappella. Nella prima parte della sua carriera, Mellin collaborò con Simon Vouet e ne fu influenzato, ma l'influenza di Vouet diminuì dopo che quest'ultimo lasciò l'Italia per Parigi. Si dice anche che sia stato influenzato da Domenichino. Dopo la partenza di Vouet, lavorò per la famiglia Muti Papazzurri come pittore ufficiale. Decorò il Palazzo Muti tra il 1628 e il 1631, dipingendo le volte della Galleria, e resti delle sue opere sono ancora presenti. Insegnò anche pittura ai due figli della famiglia Muti Papazzurri. A Roma, dipinse un affresco, San Francesco di Paola davanti a Sisto V, per la chiesa della Trinità dei Monti. Decorò anche il coro dell'Abbazia di Montecassino dal 1636 al 1637 con un ciclo di 15 dipinti, che fu distrutto durante la Battaglia di Montecassino nella Seconda Guerra Mondiale. Dal 1643 al 1647 lavorò a Napoli. Realizzò una Purificazione della Vergine per l'altare maggiore della chiesa della Santissima Annunziata Maggiore nella città, completata nel 1645. Questo dipinto andò perso in un incendio nel 1757, ma ne sopravvive una copia incisa. A Napoli, dipinse un'Immacolata Concezione (1646) e un'Annunciazione (1647) per la chiesa di Santa Donna Regina Nuova. La rivolta di Masaniello lo costrinse a lasciare Napoli per Roma. Ha formato pittori, come Nicolas Labbé, ma non aveva un vero e proprio laboratorio.