Charles Meryon

1821-1868 French

Charles Meryon

Maestro del aguafuerte gótico

Charles Meryon fue un artista francés que trabajó casi exclusivamente en grabado al aguafuerte, ya que sufría de daltonismo. Aunque hoy es poco conocido en el mundo de habla inglesa, generalmente se le reconoce como el grabador más importante de la Francia del siglo XIX. Sus obras más famosas son una serie de vistas que transmiten con fuerza su distintiva visión gótica de París. También sufría de enfermedad mental y murió en un manicomio. La madre de Meryon era bailarina en la Ópera de París y se trasladó a Londres alrededor de 1814 para bailar allí. En 1818 tuvo una hija con el vizconde Lowther, el futuro William Lowther, II conde de Lonsdale, un aristócrata adinerado y político. En 1821 tuvo a Charles Meryon con el doctor Charles Lewis Meryon, un médico inglés; regresó a París para el parto y permaneció allí el resto de su vida. El hogar en París fue sostenido económicamente por ambos padres, pero más aún por Lowther, cuya financiación indirecta siguió siendo importante durante toda la vida de Meryon; él ganó muy poco dinero con su arte. A partir de los 16 años, Meryon pasó diez años como cadete naval y finalmente como oficial, lo que incluyó giras por el Mediterráneo y un viaje de cuatro años alrededor del mundo, basado principalmente en Nueva Zelanda, donde los franceses mantenían entonces una pequeña presencia imperial. A su regreso, luchó y resultó herido en una milicia progubernamental durante los disturbios políticos de 1848. Se había interesado seriamente por el arte durante su carrera naval, comenzando a tomar clases. Poco a poco y a regañadientes se dio cuenta de que su daltonismo le impedía pintar, y en 1848 se decantó por el aguafuerte, entonces fuera de favor como medio para las bellas artes, aunque a punto de experimentar un considerable resurgimiento. Su mejor periodo duró entre 1850 y aproximadamente 1856, antes de que su creciente enfermedad mental redujera su producción. Pasó catorce meses en un manicomio en 1858 y 1859, y luego continuó trabajando hasta 1866, cuando volvió a ingresar en el manicomio por última vez.

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