Charles Robert Leslie

1794-1859 English

Malte kleine literarische Szenen

Charles Robert Leslie RA war ein englischer Genremaler. Leslie wurde in London als Sohn amerikanischer Eltern geboren. Im Alter von fünf Jahren kehrte er mit ihnen in die Vereinigten Staaten zurück, wo sie sich in Philadelphia niederließen. Leslie schloss seine Ausbildung ab und wurde anschließend bei einem Buchhändler in die Lehre gegeben. Er interessierte sich jedoch hauptsächlich für Malerei und Drama, und als George Frederick Cooke die Stadt besuchte, fertigte er ein Porträt des Schauspielers aus der Erinnerung an dessen Bühnenauftritte an. Dieses Werk wurde als so vielversprechend angesehen, dass ein Fonds eingerichtet wurde, um dem jungen Künstler ein Studium in Europa zu ermöglichen. Er reiste 1811 nach London, mit Empfehlungsschreiben, die ihm die Freundschaft von West, Beechey, Allston, Coleridge und Washington Irving einbrachten. Er wurde als Student an der Royal Academy aufgenommen, wo er zwei Silbermedaillen gewann. Zunächst versuchte er sich, beeinflusst von West und Fuseli, an der hohen Kunst, und sein erstes wichtiges Thema stellte Saul und die Hexe von Endor dar; doch er entdeckte bald seine wahre Begabung und wurde ein Maler von Kabinettbildern, die nicht wie die von David Wilkie das ihn umgebende zeitgenössische Leben behandelten, sondern Szenen aus den Werken der großen Meister der Fiktion, von Shakespeare und Cervantes, Addison und Molière, Swift, Sterne, Fielding und Smollett. 1821 wurde Leslie zum Assoziierten der Royal Academy gewählt, und fünf Jahre später zum vollberechtigten Mitglied. 1827 wurde er in die National Academy of Design als Ehrenmitglied aufgenommen. 1833 reiste er nach Amerika, um Lehrer für Zeichnen an der Militärakademie in West Point zu werden, doch die Stelle erwies sich als lästig, und nach etwa sechs Monaten kehrte er nach England zurück. 1837 wurde er zum Mitglied der American Philosophical Society gewählt. Er starb am 5. Mai 1859 und ist auf dem Kensal Green Cemetery begraben. Leslie war der Bruder der amerikanischen Autorin Eliza Leslie und des Soldaten der United States Army Thomas Jefferson Leslie. Im April 1825 heiratete er Harriet Honor Stone, mit der er sechs Kinder hatte. Ihr zweiter Sohn, Sir Bradford Leslie, war ein bekannter Brückenbauer, und ihr jüngster Sohn, George Dunlop Leslie RA (1835–1921), ein bedeutender Künstler. Er ist auf dem Kensal Green Cemetery begraben.