Charles Sims

1873-1928 English

Eigenwilliger Stil durch psychische Störung

Charles Henry Sims RA war ein britischer Maler von Porträts, Landschaften und dekorativen Gemälden. Neben seinem Ruf im Mainstream wird er auch als Vertreter der Outsider Art angesehen, da sein Werk durch eine psychiatrische Störung einen eigenwilligen Stil entwickelte. Sims wurde in Islington, London, als Sohn eines Kostümherstellers geboren. Zunächst lehrling im Stoffhandel, wandte er sich 1890 der Kunst zu und schrieb sich am South Kensington College of Art ein, bevor er für zwei Jahre an die Académie Julian nach Paris ging. Da er Stipendien benötigte, um sich selbst zu unterstützen, kehrte er nach London zurück und schrieb sich 1893 an der Royal Academy School ein. 1895 wurde er verwiesen. 1897 heiratete er Agnes, die Tochter des Malers John MacWhirter. Ab 1896 entwickelte er eine zunehmend erfolgreiche Karriere, stellte erstmals 1896 The Vine an der Royal Academy aus und verkaufte ein weiteres Gemälde, Childhood, an das Musée du Luxembourg. Als Experte für die Darstellung sonnenbeschienener Landschaften spezialisierte er sich auf Gesellschaftsporträts und neoklassizistische Fantasien, typischerweise idealisierte Szenen von Frauen, Kindern oder Feen in Außenumgebungen. Im Jahr 1906 brachte ihm eine Einzelausstellung in den Leicester Galleries kritischen und finanziellen Erfolg, was es ihm ermöglichte, ins ländliche Fittleworth umzuziehen. 1910 wurde er zum Fellow der Royal Watercolour Society gewählt und 1915 in die Royal Academy aufgenommen. Der Erste Weltkrieg war für Sims eine traumatische Erfahrung. 1914 wurde sein ältester Sohn getötet, und 1918 arbeitete er zeitweise als Kriegskünstler. Nach dem Krieg änderte seine Arbeit die Richtung, und er begann, religiöse und zurückgezogene Tendenzen zu entwickeln. Er war zu dieser Zeit über die Kritik an seinem Porträt von George V bestürzt, das er zerstörte. Obwohl er 1920 die Ehre erhielt, Keeper der Royal Academy zu werden, trat er zurück und ging in die Vereinigten Staaten, um Porträts zu malen, wurde jedoch von der Gesellschaft angewidert und gab die Porträtmalerei 1926 auf. His contribution to "The Building of Britain" series of historical paintings by various artists in St Stephen's Hall of the Palace of Westminster in London, commissioned in 1925 and unveiled in 1927, King John confronted by his Barons assembled in force at Runnymede gives unwilling consent to Magna Carta, the foundation of justice and individual freedom in England, 1215, attracted criticism from the press, Members of Parliament and other artists for its idiosyncrasy; and The Introduction of Lady Astor as the First Woman Member of Parliament in 1919 had also been attacked on political grounds. Seine letzten Gemälde, als „Spirituals" bezeichnet (wie Ich bin der Abgrund und Ich bin das Licht), zeigten nackte Figuren vor abstrakten apokalyptischen Hintergründen. Sie wurden vom künstlerischen Establishment wegen ihrer verwirrenden Inhalte und ihres modernistischen Stils abgelehnt. Im Jahr 1928 beging Sims, geplagt von Halluzinationen, Paranoia und Schlaflosigkeit, die durch die schrecklichen Szenen, die er als offizieller Kriegskünstler miterlebt hatte, sowie durch den Tod seines Sohnes ausgelöst worden waren, Selbstmord, indem er sich in der Nähe seines Hauses in St. Boswells, Schottland, im River Tweed ertränkte. Kurz nach seinem Tod beschloss die Royal Academy, einige seiner letzten Werke posthum auszustellen, die sie mangels anderer Klassifizierung als „mystisch" bezeichnete. Der Präsident der RA, Sir Frank Dicksee, beschrieb sie als „in starkem Kontrast zu allen seinen früheren Arbeiten stehend und einen gewaltsamen Wandel der Mentalität anzeigend". Eine Rezension der Times über neun weitere Bilder aus dieser Zeit verglich sie mit Werken von El Greco, der „sein Mittel der zerrissenen atmosphärischen Formen für emotionale Zwecke einsetzte".