Charles Turner

c. 1773-1857 English

Meister der Mezzotinto-Porträts

Charles Turner war ein englischer Mezzotinto-Graveur und Zeichner, der sich auf Porträts spezialisierte. Er arbeitete mit J. M. W. Turner (mit dem er nicht verwandt war) an den frühen Platten von dessen Liber Studiorum zusammen. Turner wurde in Woodstock in Oxfordshire geboren. Sein Vater, ebenfalls Charles genannt, war ein Steuerbeamter, und seine Mutter Jane war eine ehemalige bezahlte Gesellschafterin der Herzogin von Marlborough im Blenheim Palace. Nach dem Tod seines Vaters kehrte seine Mutter in den Dienst der Herzogin zurück, wodurch Turner Zugang zur Galerie des Palastes erhielt. Er zog um 1789 nach London, wo er für John Boydell, einen bedeutenden Druckverleger, arbeitete und sich an den Schulen der Royal Academy einschrieb. Er fertigte seine erste Mezzotinto-Radierung im Jahr 1795 an, basierend auf einem Porträt von John Kirby, dem Wärter von Newgate, das von seinem Freund John James Masquerier gemalt worden war, und stellte unmittelbar danach einen Stichelstich nach einem Porträt von Joshua Reynolds her. Turners Biograf Alfred Whitman weist die familiäre Überlieferung zurück, dass Turner bei George Jones in die Lehre gegangen sei, da George Jones tatsächlich jünger war als Turner; er deutet jedoch an, dass Turner möglicherweise unter dem Einfluss von George Jones' Vater John Jones stand, der ein bedeutender Vertreter sowohl der Mezzotinto- als auch der Stipplentechnik war, ohne dabei eine formelle Lehrzeit zu erwähnen. Im Jahr 1798 wurde er vom Verleger Edward Orme beauftragt, die ersten Platten für dessen „Transparencies" herzustellen, eine neue Art von lackierten und kolorierten Drucken, die von hinten beleuchtet werden sollten. In 1801 he issued, with great success, a print of Napoleon, apparently based on a portrait by Masquerier painted on a visit to Paris, and was involved in the exhibition of a gigantic painting, Bonaparte Reviewing the Consular Guards, also ostensibly by Masquerier. Turner's annotated copy of the exhibition catalogue, however, indicates that there was an element of deception to the enterprise, and that Masquerier had never in fact seen Napoleon. Turner himself had executed much of the painting. Während seiner Zeit als Student an der Royal Academy wurde er ein Freund von J.M.W. Turner (mit dem er nicht verwandt war), und 1806 fertigte er eine Mezzotinto-Reproduktion von Turners Schiffbruch. Diese ehrgeizige Platte – 82 cm breit – war der erste einzelne Druck, der nach einem der Gemälde des Künstlers angefertigt wurde. Im selben Jahr begann er auch mit der Arbeit am Liber Studiorum, wobei er Mezzotinto-Technik über von J.M.W. Turner radierte Umrisslinien anwandte. Nach der Ausgabe des ersten Teils übernahm er auch die Rolle des Verlegers. Die beiden Männer arbeiteten eng an den Platten zusammen, wobei J.M.W. Turner im Verlauf der Arbeit neue Ideen zu den Probedrucken hinzufügte. Charles Turner setzte seine Arbeit an dem Projekt bis 1809 fort, als ein Streit über Geld das Ende der Vereinbarung herbeiführte: laut seiner eigenen Aussage sprachen die beiden Männer in den nächsten 19 Jahren nicht miteinander. Dennoch stach und veröffentlichte er 1815 eine Platte nach Turners Vesuv im Ausbruch und stach ab 1823 fünf Platten für die Rivers of England des Künstlers. Die Beziehung scheint schließlich wieder gekittet worden zu sein, und Charles Turner war einer der Testamentsvollstrecker von J.M.W. Turner. Obwohl Turner überwiegend in Mezzotinto arbeitete, fertigte er auch Stichelstiche, Aquatinta-Radierungen und Radierungen an. Die Mezzotintos selbst wurden über einem radierten Hintergrund ausgearbeitet. Obwohl sein Werk ein breites Spektrum an Genres abdeckt, lag sein Hauptinteresse auf der Porträtmalerei; Whitman listet 637 Porträts von insgesamt 921 Drucken auf. Er war außergewöhnlich produktiv, und seine Fähigkeit, schnell Werke zu produzieren, ermöglichte es ihm, den Markt für Bilder von Personen, die damals die öffentliche Aufmerksamkeit auf sich zogen, erfolgreich zu nutzen. Er wurde 1812 zum „Ordentlichen Mezzotinto-Stecher Seiner Majestät" ernannt und 1828 zum assoziierten Mitglied der Royal Academy gewählt. Bis dahin hatte er an der Akademie nur Gemälde und Zeichnungen ausgestellt, zeigte aber von da an auch Druckgrafiken. Ab etwa 1836 ging seine Produktivität zurück, und nach 1843 stellte er keine Mezzotintos mehr aus. Er starb am 1. August 1857 in seinem Haus an der Warren Street in London und wurde auf der Westseite des Highgate Cemetery beigesetzt.