Charles William Bartlett

1860-1940 English

Pionnier de la Shin-hanga japonaise

Charles William Bartlett était un peintre et graveur anglais qui s'est installé à Hawaï. Bartlett a étudié la métallurgie et a travaillé dans ce domaine pendant plusieurs années. À l'âge de 23 ans, il s'est inscrit à la Royal Academy de Londres, où il a étudié la peinture et la gravure à l'eau-forte. Après trois années d'études à Londres, il est entré à l'Académie Julian, une école privée d'atelier à Paris, où il a étudié sous la direction de Jules Joseph Lefebvre (1836–1911) et de Gustave Boulanger (1824–1888). En 1889, il retourna en Angleterre et épousa Emily Tate, mais peu de temps après, sa femme et son fils nouveau-né moururent lors de l'accouchement. Bartlett se rendit ensuite en Europe, passant plusieurs années productives aux Pays-Bas, en Bretagne et à Venise avec son ami et artiste Frank Brangwyn (1867–1956). On pense que Brangwyn a présenté les estampes japonaises à Bartlett. Bartlett produisit certaines de ses œuvres majeures sur le continent, notamment des études de paysans peintes avec de larges aplats de couleur. Il fut invité à rejoindre la Société Nationale des Beaux-Arts en France en 1897. En 1898, il retourna en Angleterre et épousa Catherine « Kate » Main. Bartlett retourna sur le continent avec sa seconde épouse et, en 1908, il contribua à fonder la Société de la Peinture à l'Eau à Paris. Plusieurs musées continentaux acquirent ses tableaux lors des expositions parisiennes de la Société de la Peinture à l'Eau. Bartlett a effectué plusieurs voyages en Bretagne et aux Pays-Bas avec le peintre néerlandais Nico Wilhelm Jungmann (1872–1935), ce qui a fourni à l'ancien la matière pour ses futures peintures de paysans, dont la dignité découlait de la simple disposition des formes. En 1913, grâce au soutien financier de la famille aisée de sa femme, les Bartlett ont voyagé en Inde, à Ceylan, en Indonésie, en Chine et au Japon. Il est arrivé au Japon en 1915, où il a rencontré l'éditeur d'estampes sur bois Watanabe Shōzaburō (1885–1962), qui était une force majeure dans l'art japonais du début du XXe siècle (shin-hanga). En 1916, Watanabe a publié 21 estampes sur bois conçues par Bartlett, dont six imprimées représentant des paysages japonais. En 1917, Bartlett et sa seconde épouse ont quitté le Japon pour l'Angleterre ; cependant, ils ont fait escale à Hawaï, où ils sont restés, sans jamais retourner en Angleterre. Il a effectivement visité le Japon en 1919, où il a créé seize estampes shin-hanga pour Watanabe. Anna Rice Cooke (1853–1934), qui a fondé le Honolulu Museum of Art, est devenue la défenseure et la mécène de Bartlett. En 1928, Bartlett a contribué à fonder les Honolulu Printmakers aux côtés des artistes locaux Alexander Samuel MacLeod, John Melville Kelly et Huc-Mazelet Luquiens. Charles Bartlett est décédé à Hawaï à l'âge de 79 ans le 16 avril 1940.