Charles William Bartlett

1860-1940 English

Pioniere della Shin-hanga giapponese

Charles William Bartlett era un pittore e incisore inglese che si stabilì nelle Hawaii. Bartlett studiò metallurgia e lavorò in quel campo per diversi anni. All'età di 23 anni, si iscrisse alla Royal Academy di Londra, dove studiò pittura e acquaforte. Dopo tre anni di studio a Londra, entrò nella scuola privata di atelier Académie Julian a Parigi, dove studiò sotto Jules Joseph Lefebvre (1836–1911) e Gustave Boulanger (1824–1888). Nel 1889, tornò in Inghilterra e sposò Emily Tate, ma poco dopo sua moglie e il figlio neonato morirono durante il parto. Bartlett viaggiò poi in Europa, trascorrendo diversi anni produttivi nei Paesi Bassi, in Bretagna e a Venezia con il suo amico e collega artista Frank Brangwyn (1867–1956). Si ritiene che Brangwyn abbia introdotto Bartlett alle stampe giapponesi. Bartlett realizzò alcune delle sue opere giovanili più importanti sul continente, in particolare studi di contadini dipinti con ampie aree di colore. Fu invitato a entrare nella Société Nationale des Beaux-Arts in Francia nel 1897. Nel 1898, tornò in Inghilterra e sposò Catherine "Kate" Main. Bartlett tornò sul continente con la sua seconda moglie e, nel 1908, aiutò a fondare la Société de la Peinture à l'Eau a Parigi. Diversi musei continentali acquisirono i suoi dipinti nelle esposizioni parigine della Société de la Peinture à l'Eau. Bartlett compì diversi viaggi in Bretagna e nei Paesi Bassi con il pittore olandese Nico Wilhelm Jungmann (1872–1935), che fornirono al primo materiale per futuri dipinti di contadini, la cui dignità derivava dalla semplice disposizione delle forme. Nel 1913, con il sostegno finanziario della benestante famiglia di sua moglie, i Bartlett viaggiarono in India, Ceylon, Indonesia, Cina e Giappone. Arrivò in Giappone nel 1915, dove incontrò l'editore di stampe su legno Watanabe Shōzaburō (1885–1962), che fu una forza importante nell'arte giapponese dell'inizio del XX secolo (shin-hanga). Nel 1916, Watanabe pubblicò 21 stampe su legno basate sui disegni di Bartlett, incluse sei stampe di paesaggi giapponesi. Nel 1917, Bartlett e la sua seconda moglie lasciarono il Giappone per l'Inghilterra; tuttavia, fecero scalo alle Hawaii, dove rimasero, senza mai tornare in Inghilterra. Visitò effettivamente il Giappone nel 1919, dove creò sedici stampe shin-hanga per Watanabe. Anna Rice Cooke (1853–1934), che fondò il Honolulu Museum of Art, divenne sostenitrice e mecenate di Bartlett. Nel 1928, Bartlett contribuì a fondare gli Honolulu Printmakers insieme agli artisti locali Alexander Samuel MacLeod, John Melville Kelly e Huc-Mazelet Luquiens. Charles Bartlett morì alle Hawaii all'età di 79 anni il 16 aprile 1940.