Christian Schussele

1824 - 1879 American

Progettò la Medal of Honor

Christian Schussele fu un artista e insegnante americano, ed è accreditato come il progettista della Medal of Honor americana. Studiò sotto Adolphe Yvon e Paul Delaroche dal 1842 al 1848, per poi trasferirsi negli Stati Uniti. Qui, per un certo periodo, lavorò alla cromolitografia, attività che aveva già praticato in Francia. In seguito, si dedicò quasi interamente alla pittura. La sua opera Men of Progress (1857) presentava un ritratto di gruppo di diciannove inventori e innovatori americani. Sebbene tutti i soggetti ritratti fossero ancora in vita, non si erano mai incontrati come gruppo; l'opera fu composta utilizzando ritratti individuali esistenti. È attualmente conservata presso la Cooper Union a New York; Altre opere famose includono Clear the Track (1851); Franklin davanti al Consiglio della Corona (1856); Zeisberger che predica agli indiani (1859); Il fabbro e il re Salomone (1860); Washington a Valley Forge (1862); McClellan ad Antietam (1863); e A casa in licenza (1864). Intorno al 1863, fu colpito da paralisi alla mano destra. Nel 1865, si recò all'estero e seguì un trattamento rigoroso senza alcun beneficio evidente. Al suo ritorno, nel 1868, fu eletto per ricoprire la cattedra, allora appena istituita, di disegno e pittura presso la Pennsylvania Academy, che mantenne fino alla morte. In questo periodo realizzò La regina Ester che denuncia Aman, di proprietà dell'Accademia (1869), e La fiera alsaziana (1870). La maggior parte dei dipinti menzionati divenne ampiamente nota grazie alle grandi stampe realizzate da John Sartain e altri incisori. Il pittore Thomas Eakins tenne le lezioni di Schussele quando questi era troppo malato per insegnare. Eakins succedette a Schussele come istruttore di pittura e disegno presso l'Accademia.