Christoffer Wilhelm Eckersberg

1783 - 1853 Danish

Vater der dänischen Malerei

Christoffer Wilhelm Eckersberg war ein dänischer Maler. Er wurde in Blåkrog in der Region Südjütland in Dänemark geboren. Er legte den Grundstein für die als Goldenes Zeitalter der dänischen Malerei bekannte Kunstperiode und wird als „Vater der dänischen Malerei“ bezeichnet. Am 2. Januar 1783 wurde Christoffer Wilhelm Eckersberg in Blåkrog im Herzogtum Schleswig (heute in der Gemeinde Aabenraa im südlichen Teil Jütlands in Dänemark) als Sohn von Henrik Vilhelm Eckersberg, einem Maler und Zimmermann, und Ingeborg Nielsdatter geboren. 1786 zog die Familie nach Blans, einem Dorf in der Nähe des Alssunds, wo er es genoss, Zeichnungen der umliegenden Landschaft anzufertigen und Segeltouren im Boot seines Vaters zu unternehmen. Nach seiner Konfirmation begann er seine Ausbildung als Maler bei dem Kirchen- und Porträtmaler Jes Jessen aus Aabenraa (1797–1800). Im Alter von 17 Jahren setzte er seine Ausbildung bei Josiah Jacob Jessen in Flensborg fort, wo er im Mai 1800 Lehrling wurde. Sein Ziel war jedoch die Aufnahme an der Königlich Dänischen Kunstakademie (Det Kongelige Danske Kunstakademi) in Kopenhagen. Während seiner Lehrzeit fertigte Eckersberg bereits versierte Zeichnungen und Gemälde an. Nachdem er etwas Geld angespart hatte, einschließlich finanzieller Unterstützung durch lokale Gönner, traf er am 23. Mai 1803 am Zollhaus in Kopenhagen ein. 1803 wurde er kostenfrei in die Akademie aufgenommen, wo er unter anderem bei Nikolaj Abraham Abildgaard studierte. Er machte gute Fortschritte und malte historische Gemälde, Porträts und Landschaften. Allerdings behinderten Reibereien zwischen ihm und Abildgaard seinen Aufstieg, und er gewann die große Goldmedaille der Akademie erst 1809 nach Abildgaards Tod. Außerdem arbeitete er als Handarbeiter, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, und fertigte Zeichnungen für Kupferstiche an. Obwohl ihm eine Reisekostenpauschale in Verbindung mit der Goldmedaille zugesagt worden war, wurden die tatsächlichen Mittel erst 1812 bereitgestellt. Am 1. Juli 1810 heiratete er gegen seinen Willen E. Christine Rebecca Hyssing, um einen Sohn, Erling Carl Vilhelm Eckersberg, den sie zur Welt gebracht hatte, zu „legitimieren“. Erling folgte schließlich den Fußstapfen seines Vaters mit einer Akademieausbildung und einer Karriere als Kupferstecher. Begierig zu reisen, nicht nur aufgrund seines Wunsches, seine künstlerischen Fähigkeiten und Kenntnisse zu erweitern, sondern auch um der Realität seiner Ehe zu entfliehen, traf er andere Vorkehrungen für die benötigte finanzielle Unterstützung, die ihm das Reisen ermöglichen würde. Am 3. Juli, wenige Tage nach der Hochzeit, begann Eckersberg seine Auslandsreise. Zusammen mit Tønnes Christian Bruun de Neergaard, Schriftsteller, begeisterter Kunstliebhaber und finanzieller Förderer, reiste er durch Deutschland nach Paris. Hier studierte er von 1811 bis 1812 unter dem Neoklassizisten Jacques-Louis David. Er verbesserte seine Fähigkeiten in der Darstellung des menschlichen Körpers und folgte der Mahnung seines Lehrers, nach der Natur und der Antike zu malen, um die Wahrheit zu finden. Hier entwickelte er eine lebenslange Freundschaft mit seinem Pariser Zimmergenossen und Künstlerkollegen Jens Peter Møller sowie mit dem Kupferstecher Johan Frederik Clemens, dem Mitarbeiter von Jens Juel. Nach zwei Jahren reiste er über Florenz weiter nach Rom, wo er zwischen 1813 und 1816 seine Studien fortsetzte. Er arbeitete daran, seine Fähigkeiten als Historienmaler zu verbessern, und malte gerne kleinere Studien des lokalen Lebens und der Umgebung. Dort lebte er drei Jahre lang in einer großen Gruppe von Künstlern, wobei Bertel Thorvaldsen die kulturelle Führungsrolle innehatte. Eckersberg und Thorvaldsen entwickelten eine enge, dauerhafte Beziehung, und der Meister diente dem jüngeren Eckersberg sowohl als loyaler Freund als auch als Berater. Eckersberg malte 1814 in Rom eines seiner besten Porträts, ein Porträt von Thorvaldsen, das der Kunstakademie geschenkt wurde. Das Leben in Rom sagte ihm zu, und er war stark von dem hellen südlichen Licht beeinflusst, das er dort erlebte. In diesen Jahren schuf er ein umfangreiches Werk, darunter eine Reihe außergewöhnlicher Landschaftsstudien. Seine Scheidung von Hyssing wurde während seines Aufenthalts im Ausland abgeschlossen, und am 2. August 1816 kehrte er nach Dänemark zurück. Kurz nach seiner Rückkehr nach Dänemark arrangierte Eckersberg seine Aufnahme in die Akademie und wählte als Thema seines Aufnahmebildes die nordische Legende vom Tod Baldurs. Am 8. Februar 1817 heiratete er Elisabeth Cathrine Julie Juel, die Tochter von Jens Juel, Porträtmaler und Professor an der Akademie. Vor ihrem Tod im Jahr 1827 hatten sie zwei Söhne und vier Töchter. Er wurde im Oktober 1817 als Mitglied der Akademie aufgenommen und 1818 dort zum Professor ernannt, wobei er die nach dem Tod von Nikolaj Abraham Abildgaard im Jahr 1809 frei gewordene Professur übernahm. Die Akademie hatte damit gewartet, die Stelle zu besetzen, bis Eckersberg von seinen Studienreisen nach Dänemark zurückkehrte, und dabei die Versuche von Abildgaards Schüler Christian Fædder Høyer sowie von Christian Gotlieb Kratzenstein-Stub und J. L. Lund, sich um dieselbe Stelle zu bewerben, verzögert. Schließlich vergab die Akademie die Stelle nicht nur an Eckersberg, sondern auch an Lund. Ein Jahr nach dem Tod seiner Frau Elisabeth im Jahr 1827 heiratete er ihre Schwester Susanne Henriette Emilie Juel, mit der er ebenfalls mehrere Kinder hatte. Von 1827 bis 1829 war er Direktor der Akademie. Im Alter ließ seine Sehkraft nach, und er musste die Malerei aufgeben. Er starb am 22. Juli 1853 während der großen Epidemie in Kopenhagen an Cholera. Er ist auf dem Assistens-Friedhof in Kopenhagen begraben.