Christopher Wood

1901-1930 English

Scene costiere ingenue e moderne

John Christopher "Kit" Wood è stato un pittore inglese nato a Knowsley, vicino a Liverpool. Christopher Wood nacque a Knowsley, figlio del dottor Lucius Wood e di Clare Wood. Studiò al Marlborough College nel Wiltshire, poi si avvicinò brevemente alla medicina e all'architettura presso l'Università di Liverpool prima di intraprendere una carriera artistica. All'Università di Liverpool, Wood incontrò Augustus John, che lo incoraggiò a diventare pittore. Il collezionista francese Alphonse Kahn lo invitò a Parigi nel 1920. Dal 1921 si formò come pittore all'Académie Julian di Parigi, dove incontrò Picasso, Jean Cocteau, Georges Auric e Diaghilev. Viaggiò per l'Europa e il Nord Africa tra il 1922 e il 1924. Negli anni Venti, suo padre gestiva uno studio di medicina generale a Broad Chalke, nel Wiltshire, e Wood dipinse lì una serie di tele, tra cui Cottage in Broadchalke, Anemones in a Window, Broadchalke e The Red Cottage, Broadchalke. Nel 1926, Wood creò i bozzetti per il Romeo e Giulietta di Constant Lambert del 1925 per i Balletti Russi di Diaghilev, sebbene non furono mai utilizzati. Lo stesso anno divenne membro sia del London Group che della Seven and Five Society, oltre a incontrare e stringere amicizia con Ben e Winifred Nicholson. La dedizione dei Nicholson verso il suo lavoro ebbe una grande influenza; esposero insieme alla Beaux Arts Gallery nell'aprile-maggio 1927 e successivamente dipinsero insieme nel Cumberland e in Cornovaglia nel 1928. Come Nicholson, Wood ammirava Alfred Wallis, che incontrarono durante un viaggio a St Ives, e il cui primitivismo influenzò lo sviluppo stilistico di Wood. Dipingeva scene costiere, e le sue opere migliori sono considerate quelle dipinte in Bretagna nel 1929 e durante il suo secondo viaggio in Bretagna nel 1930, quando dipinse meno quadri marini e più chiese. Affermava che «i parenti di sua madre erano cornici e che il suo amore per il mare e per le barche derivava dalle sue origini corniche». Nell'aprile del 1929, Wood tenne una mostra personale alla Tooth's Gallery in Bond Street a Londra, dove incontrò Lucy Wertheim durante una visione privata. Lei acquistò un dipinto e divenne presto una delle sue maggiori sostenitrici, acquistando molte delle sue opere. Wood era bisessuale. All'inizio dell'estate del 1921, Wood incontrò José Antonio Gandarillas Huici (1887–1970), un diplomatico cileno che era figlio del senatore cileno José Antonio Gandarillas. Gandarillas, un omosessuale sposato quattordici anni più vecchio di Wood, conduceva una vita glamour parzialmente finanziata dal gioco d'azzardo. La loro relazione durò per tutta la vita di Wood, sopravvivendo alla sua relazione con Jeanne Bourgoint. Nel 1927, i suoi piani di fuggire e sposare l'ereditiera Meraud Guinness furono frustrati dai suoi genitori, il che lo portò a cercare supporto emotivo da Winifred Nicholson. (Meraud in seguito sposò il pittore cileno Álvaro Guevara nel 1929.) Wood ebbe anche una relazione con un'emigrata russa, Frosca Munster, che incontrò nel 1928. Nel 1930, dipingendo freneticamente in preparazione per la sua mostra Wertheim a Londra, Wood sviluppò una psicosi e cominciò a portare con sé una rivoltella. Il 21 agosto, si recò a Salisbury per pranzare con la madre e la sorella al County Hotel e mostrare loro una selezione dei suoi ultimi dipinti. Dopo aver detto addio, si gettò sotto un treno alla stazione ferroviaria di Salisbury, sebbene, per rispetto dei desideri della madre, l'evento fu riportato come un incidente. Christopher Wood è sepolto nel cimitero della chiesa di All Saints a Broad Chalke. La sua lapide fu scolpita dal collega artista e scultore Eric Gill.