Cigoli (Ludovico Cardi)

1559 - 1613 Italian

Pioniere del barocco espressivo

Lodovico Cardi, noto anche come Cigoli, fu un pittore e architetto italiano del tardo manierismo e del primo barocco, formatosi e attivo nei primi anni della sua carriera a Firenze, e trascorse gli ultimi nove anni della sua vita a Roma. Lodovico Cardi nacque alla Villa Castelvecchio a Cigoli, in Toscana, da cui deriva il nome con cui è comunemente conosciuto. Inizialmente, Cigoli si formò a Firenze sotto il fervido manierista Alessandro Allori. In seguito, influenzato dal più eminente dei pittori della «Contro-Maniera», Santi di Tito, nonché da Barocci, Cigoli si liberò dalle catene del manierismo e infuse nei suoi dipinti successivi un espressionismo spesso assente nella pittura fiorentina del XVI secolo. Per il patrono romano Massimo Massimi, dipinse un Ecce Homo (oggi al Palazzo Pitti). Si dice che, all'insaputa degli altri pittori, due altri importanti pittori contemporanei, Passignano e Caravaggio, avessero ricevuto la commissione di tele sullo stesso tema. Quest'opera fu poi portata da Napoleone al Louvre e restituita a Firenze nel 1815. Uno dei suoi primi dipinti raffigurava Caino che uccide Abele. In seguito fu assunto dal Granduca per alcune opere destinate al Palazzo Pitti, dove dipinse una Venere e un Satiro e un Sacrificio di Isacco. Altre opere importanti sono San Pietro che guarisce lo storpio nella Basilica di San Pietro; una Sepoltura di san Paolo incompiuta nella chiesa di San Paolo fuori le Mura, e una Storia di Psiche in un affresco inserito nello schema decorativo di Villa Borghese; un Martirio di Stefano, che gli valse il nome di «Correggio fiorentino», e le Stimmate di san Francesco a Firenze. Poco prima della sua morte, Cigoli fu nominato Cavaliere di Malta su richiesta di Papa Paolo V. Come affermato dal celebre pittore del XVII secolo, Andrea Sacchi, il «San Pietro che guarisce lo storpio» di Cigoli fu riconosciuto come il terzo dipinto più bello di Roma dopo la «Trasfigurazione» di Raffaello e «L'ultima comunione di San Girolamo» di Domenichino. La fama e l'influenza di Cigoli, anche prima di arrivare a Roma, erano tali che l'ambasciatore fiorentino nella città accolse l'artista al suo arrivo nella Città Eterna. Nelle Notizie o vite degli artisti di Baldinucci, Cigoli è l'unico artista, insieme a Michelangelo, a ricevere l'unico titolo di «Divino». Cigoli, un caro amico personale di Galileo Galilei – e da lui considerato il più grande pittore dell'epoca – dipinse un ultimo affresco nella cupola della cappella Paolina della chiesa di Santa Maria Maggiore a Roma, raffigurante la Madonna in piedi su un globo lunare butterato. Questo è il primo esempio esistente delle scoperte di Galileo sulla natura fisica della luna (come egli stesso la disegnò nel Sidereus Nuncius) che hanno penetrato la pratica delle arti visive del suo tempo. Fino a questa immagine, la luna nelle rappresentazioni della Vergine era sempre stata mitica e liscia, perfettamente sferica come descritto dalla tradizione platonica e tolemaica. I suoi allievi includono Cristofano Allori (1577–1621), il fiammingo Giovanni Biliverti (1576–1644), Domenico Fetti, Giovanni Antonio Lelli, Aurelio Lomi, Pietro Medici, Gregorio Pagani e Andrea Comodi (1560–1638).