Constantijn Francken

1661 - 1717 Flemish

Pintor flamenco de batallas y retratos

Constantijn Francken o Konstantijn Francken fue un pintor barroco flamenco y el último pintor de la larga línea de artistas de la familia Francken. Es conocido principalmente por sus escenas de batalla. Trabajó durante mucho tiempo en París, donde fue pintor de corte del rey y pintó principalmente retratos. Francken nació en Amberes como hijo de Hieronymous Francken III y Cornelia Daep. Fue bautizado el 5 de abril de 1661. Fue el último artista de la familia de artistas Francken, que había desempeñado un papel importante en la pintura flamenca desde la segunda mitad del siglo XVI y cuyo gran taller era un estándar de producción artística de calidad en Amberes. El padre de Constantijn, Hieronymous, era hijo de Frans Francken el Joven, el vástago más famoso de la dinastía Francken. Hay varias atribuciones de obras a Hieronymous, pero ninguna está autenticada. Hieronymous murió en 1671 y no pudo haber desempeñado un papel principal en la formación artística de su hijo. Se desconoce quién fue su maestro, pero es posible que Constantijn se haya formado en el taller familiar de los Francken. Se cree que a temprana edad se trasladó a París, donde podría haber estado activo entre 1679 y 1694. Durante su periodo en París, pudo haber producido obras para el rey francés Luis XIV. La prueba de su residencia en París es una declaración hecha el 2 de mayo de 1699 en Amberes por el grabador Cornelis Vermeulen y otros sobre las exitosas actividades de Constantijn Francken en París. A su regreso a Amberes, declaró en una solicitud presentada al Magistrado de Amberes con fecha del 10 de diciembre de 1694 que había estado activo durante 15 años en París, Versalles y otras residencias del rey de Francia, donde había pintado retratos que le granjearon una excelente reputación. Además, afirmó que estaba dispuesto a establecerse en Amberes si se le eximía de la obligación de prestar servicios municipales. Obtuvo la exención del servicio militar el 24 de enero de 1695. In the guild year 1694-1695 he joined the Antwerp Guild of St. Luke as a 'wijnmeester', i.e. the son of a master. Durante el año gremial 1695-1696, fue decano del gremio, pero fue eximido de las funciones activas como decano mediante el pago de 300 florines y algunas armas de fuego al gremio. Ese mismo año, tomó a Karel van Falens como alumno. Van Falens más tarde se especializó en escenas de caza y cetrería y trabajó para el rey de Francia. El 28 de abril de 1696, Francken se casó con Christina Clara, originaria de Boechout. Su esposa desarrolló más tarde una enfermedad mental y se dijo que había huido de casa desnuda. La familia de su esposa acusó a Francken de haber causado la enfermedad de su mujer al malgastar su herencia. La disputa entre las dos familias se volvió bastante acalorada, y se ordenó a Constantijn, bajo pena de castigo físico, que dejara de insultar a su cuñado. Parece que gastaba por encima de sus posibilidades, aunque tuvo éxito como artista y sus obras alcanzaron precios elevados. En 1703, vendió al ciudad de Amberes una gran pintura de la Batalla de Ekeren de 1703 (actualmente en el Museo Real de Bellas Artes de Amberes) por 280 florines. Murió endeudado el 12 de enero de 1717 en Amberes, en una casa que alquilaba en la calle de Lange Nieuwstraat. Fue enterrado el mismo día en la iglesia de Santiago.