Constantin Hansen

1804-1880 Danish

Peintre danois de l'Âge d'Or

Carl Christian Constantin Hansen était l'un des peintres associés à l'âge d'or de la peinture danoise. Il s'intéressait profondément à la littérature et à la mythologie, et, inspiré par l'historien de l'art Niels Laurits Høyen, il tenta de recréer une peinture historique nationale basée sur la mythologie nordique. Il a également peint de nombreux retables et portraits, dont la monumentale peinture à huile L'Assemblée constituante danoise (Den grundlovgivende Rigsforsamling) entre 1861 et 1865. Il est né à Rome, fils du peintre portraitiste Hans Hansen. La famille a rapidement déménagé à Vienne, où Constanze Mozart, la veuve de Wolfgang Amadeus Mozart, est devenue sa marraine lors de son baptême. Au cours de sa première année, la famille a emménagé à Copenhague, où il a été élevé. Il entra à l'école d'architecture de l'Académie royale des beaux-arts du Danemark (Det Kongelige Danske Kunstakademi) à l'âge de 12 ans, mais changea de cursus pour se tourner vers la peinture à 21 ans. Il commença sa formation sous la direction de Christoffer Wilhelm Eckersberg en 1828. Il perdit ses deux parents, victimes du typhus, vers cette période et devint l'unique soutien de ses jeunes sœurs. Il reprit plusieurs commandes qui avaient appartenu à son père, notamment des copies pour la collection de portraits du château de Frederiksborg et des peintures décoratives pour le palais de Christiansborg. En 1835, il reçut une bourse de deux ans pour voyager à l'étranger, suivie d'une année supplémentaire de bourse. Ses voyages le menèrent à travers Berlin, Dresde, Prague, Nuremberg et Munich en route vers l'Italie, où il voyagea extensively et séjourna plus longtemps à Rome, Naples et Pompéi. En Italie, il rencontra son compatriote danois, le sculpteur Bertel Thorvaldsen. Il voyagea avec d'autres artistes danois, dont Jørgen Roed, Christen Købke et le peintre décoratif Georg Hilker (1807–1875). L'Union artistique de Copenhague (Kunstforening) a commandé un tableau à Hansen en 1837. Il leur a fourni Un groupe d'artistes danois à Rome (Et Selskab af danske Kunstnere i Rom). De plus, il a peint des scènes folkloriques italiennes ainsi que des études d'antiquités et d'architecture romaines qui reflètent l'esprit d'Eckersberg. Après huit ans passés en Italie, il est enfin retourné au Danemark, faisant un bref séjour à Munich, où il a étudié la technique de la peinture à fresque, en prévision d'une commande, avec Georg Hilker, pour décorer le vestibule de l'Université de Copenhague sur Frue Plads. Ce travail s'est poursuivi de 1844 à 1853. Hansen a peint les figures mythologiques, tandis que Hilker a réalisé les décorations et les encadrements. Il épousa Magdalene Barbara Købke en 1846, et ils eurent treize enfants. Cependant, quatre enfants moururent dans l'année suivant leur naissance et l'un de leurs fils, Hans Christian, fut tué à l'âge de dix-neuf ans dans un naufrage. En 1854, il fut nommé professeur à l'Académie, mais ne devint membre de l'Académie qu'en 1864. L'une de ses filles, Elise Konstantin-Hansen (1858–1946), devint une peintre reconnue, et une autre, Kristiane Konstantin-Hansen (1848–1925), devint tisserande de tapisseries.