Constantin Hansen

1804-1880 Danish

Pittore danese dell'Età dell'Oro

Carl Christian Constantin Hansen fu uno dei pittori associati all'Età dell'Oro della pittura danese. Era profondamente interessato alla letteratura e alla mitologia, e, ispirato dallo storico dell'arte Niels Laurits Høyen, cercò di ricreare una pittura storica nazionale basata sulla mitologia norrena. Dipinse anche molte pale d'altare e ritratti, inclusa la monumentale tela ad olio L'Assemblea Costituente Danese (Den grundlovgivende Rigsforsamling) tra il 1861 e il 1865. Nacque a Roma, figlio del pittore di ritratti Hans Hansen. La famiglia si trasferì presto a Vienna, dove Constanze Mozart, la vedova di Wolfgang Amadeus Mozart, divenne sua madrina al battesimo. Entro il suo primo anno di vita, la famiglia si trasferì a Copenaghen, dove fu cresciuto. Entrò nella scuola di architettura dell'Accademia Reale delle Belle Arti di Danimarca (Det Kongelige Danske Kunstakademi) all'età di 12 anni, ma cambiò il suo corso di studi passando alla pittura a 21 anni. Iniziò la sua formazione sotto Christoffer Wilhelm Eckersberg nel 1828. Persero entrambi i genitori a causa del tifo in quel periodo e divenne l'unico sostenitore delle sue sorelle minori. Assunse diverse commissioni che erano appartenute a suo padre, tra cui alcune copie per la Collezione di Ritratti del Palazzo di Frederiksborg e dipinti decorativi per il Palazzo di Christiansborg. Nel 1835 ricevette una borsa di studio biennale per viaggiare all'estero, seguita da un ulteriore anno di borsa. I suoi viaggi lo portarono attraverso Berlino, Dresda, Praga, Norimberga e Monaco sulla via per l'Italia, dove viaggiò ampiamente e soggiornò per periodi più lunghi a Roma, Napoli e Pompei. In Italia incontrò il suo connazionale danese, lo scultore Bertel Thorvaldsen. Viaggiò con altri artisti danesi, tra cui Jørgen Roed, Christen Købke e il pittore decorativo Georg Hilker (1807–1875). L'Unione Artistica di Copenaghen (Kunstforening) commissionò un dipinto a Hansen nel 1837. Egli fornì loro Un gruppo di artisti danesi a Roma (Et Selskab af danske Kunstnere i Rom). Inoltre, dipinse scene folcloristiche italiane e studi di antichità e architettura romana che riflettono lo spirito di Eckersberg. Dopo otto anni in Italia, tornò finalmente in Danimarca, fermandosi brevemente a Monaco di Baviera, dove studiò la tecnica dell'affresco, in previsione di una commissione, insieme a Georg Hilker, per decorare l'atrio dell'Università di Copenaghen su Frue Plads. Questo lavoro continuò dal 1844 al 1853. Hansen dipinse le figure mitologiche, mentre Hilker realizzò le decorazioni e le cornici. Sposò Magdalene Barbara Købke nel 1846, ed ebbero tredici figli. Tuttavia, quattro figli morirono entro un anno dalla nascita e uno dei loro figli, Hans Christian, rimase ucciso all'età di diciannove anni in un naufragio. Nel 1854 fu nominato professore all'Accademia, ma divenne membro dell'Accademia solo nel 1864. Una delle sue figlie, Elise Konstantin-Hansen (1858–1946), divenne una pittrice riconosciuta, e un'altra, Kristiane Konstantin-Hansen (1848–1925), divenne una tessitrice di arazzi.