Cornelis Mahu

1613-1689 Flemish

Vielseitiger flämischer Maler mit Handwerk

Cornelis Mahu war ein flämischer Maler von Stillleben, Genremalereien und Seestücken, der in seinen Kompositionen ein sehr hohes handwerkliches Können zeigte. Mahu wurde in Antwerpen geboren. Über seine Ausbildung, bevor er 1638 Meister der Lukasgilde wurde, ist nichts bekannt. 1633 heiratete er Brigitta Wolfvoet, die Tochter des Malers und Kunsthändlers Victor Wolfvoet I und Schwester des Malers Victor Wolfvoet II. Es ist möglich, dass sein Schwiegervater sein Meister war. Neben seinem Sohn Victor hatte er drei Schüler, von denen Gaspar Peeter Verbruggen der Ältere am bekanntesten ist. Sein Sohn Victor (ca. 1665 – 1700/01) setzte die Malerei von Genreszenen im Stil seines Vaters fort. Mahu starb 1689 in Antwerpen, Mahu war ein vielseitiger Maler, der in verschiedenen Genres tätig war, darunter Stillleben, Genreszenen und Marinebilder. Er war nicht immer ein origineller Maler, zeigte aber in seinen Kompositionen ein sehr hohes handwerkliches Können. Einen wichtigen Einfluss auf seine Stillleben hatten die monochromen „Frühstücksstücke" (ontbijtjes) oder „Bankettstücke" (banketjes) der Haarlemer Schule der Stilllebenmaler wie Pieter Claesz und Willem Claeszoon Heda. Er betonte den Realismus in seinen Stillleben. Außerdem malte er flämische Stillleben mehr im Stil von Jan Pauwel Gillemans dem Älteren. Ein gutes Beispiel für seine Stillleben ist das Stillleben mit einer Orange auf einem Zinnteller, einem Porzellankrug, einem Glas, Brot und einer Tabakdose auf einem Tisch (verkauft bei De Jonckheer Master Paintings). Es zeigt in der Anordnung der verschiedenen Elemente einen Einfluss des Haarlemer Stils. Das Werk fesselt den Blick des Betrachters durch seine lebhaften Kontraste von Licht und Schatten (Chiaroscuro). Das Stillleben vermittelt die implizite Botschaft der Vanitas, die für die nordeuropäischen Stillleben der Zeit so typisch ist. Diese Botschaft wird durch die üblichen Symbole des Genres vermittelt: die angeschnittene Orange, die an die Vergänglichkeit des Lebens erinnert, das im Wesentlichen bitter ist und ohne Verbindung zu einer höheren spirituellen Realität sinnlos wäre, und die brennende Kerze, die unerbittlich die Zeit und die Grenzen unserer materiellen und sinnlichen Bestrebungen misst. Cornelis Mahu war ein versierter Maler von Genreszenen, die in einem Innen- oder Außenraum dargestellt wurden. Er ließ sich von den verschiedenen Themen inspirieren, die von David Teniers dem Jüngeren, Adriaen van Ostade und Jan Miense Molenaer entwickelt wurden, wie Scheuneninnenräume, Wachstubenszenen und Schankwirtschaftsinnenräume. Diese lebendigen Gemälde sind voller Figuren mit übertriebenen und groben Zügen. Cornelis Manu war einer der wenigen flämischen Künstler, die „Wachstubenszenen" malten. Wachstubenszenen sind eine Art von Genreszenen, die Mitte des 17. Jahrhunderts, insbesondere in der Republik der Niederlande, populär wurden. In Flandern gab es ebenfalls einige Vertreter dieses Genres, darunter David Teniers der Jüngere, Abraham Teniers, Anton Goubau, Gillis van Tilborch und Jan Baptist Tijssens der Jüngere. Eine Wachstubenszene stellt typischerweise eine Innenszene mit Offizieren und Soldaten dar, die sich fröhlichen Vergnügungen hingeben. Solche Szenen enthielten oft Söldner und Prostituierte, die Beute teilten, Gefangene belästigten oder anderen verwerflichen Aktivitäten nachgingen. Mahu painted a Guardroom with the Release of St. Peter (Sold at Agraa Art on 17 October 2004), which is freely inspired by two compositions of David Teniers the Younger in the Wallace Collection and the Staatliche Kunstsammlungen in Dresden. Cornelis Mahu's work depicts soldiers and officers on three different planes engaging in various activities such as gambling, smoking and talking. At the front left there is a pile of weapons and a drum. The armour depicted in the picture was already out of date at the time it was painted since metal armours, breast plates and helmets fell out of use from the 1620s. It is possible that in line with the moralizing intent of the genre, the armour is a reference to the vanitas motif of the transience of power and fame. The composition also includes a religious scene of the 'Release of St. Peter', which is visible through a gate in the background of the painting. This inclusion of a religious scene in a larger composition is reminiscent of the work of 16th century painters in Antwerp such as Pieter Aertsen and Joachim Beuckelaer who placed small religious scenes in the background of lush scenes of markets. Obwohl Mahu eher für seine Stillleben und Genreszenen bekannt ist, schuf er eine Reihe von Seestücken, die seine Originalität zeigen. Die Seestücke stellen meist Schiffe auf einem wilden Meer dar, gelegentlich mit einer Hafenszene oder Schiffen in Not. Seine Palette verwendet eine Mischung aus Grün- und Brauntönen. Mahus Marineszenen mit ihren schweren Wolken und tobenden Seen ähneln denen von Bonaventura Peeters, dem führenden Vertreter der „monochromen" Bewegung in der Marinemalerei. Andere Marinegemälde zeigen eine Ähnlichkeit mit denen des Malers Jan Porcellis.