Cornelis Mahu

1613-1689 Flemish

Pintor flamengo habilidoso e versátil

Cornelis Mahu foi um pintor flamengo de naturezas-mortas, pinturas de gênero e marinhas que demonstrou um nível muito elevado de habilidade em suas composições. Mahu nasceu em Antuérpia. Nada se sabe sobre sua formação antes de se tornar mestre da Guilda de São Lucas em 1638. Em 1633, ele se casou com Brigitta Wolfvoet, filha do pintor e negociante de arte Victor Wolfvoet I e irmã do pintor Victor Wolfvoet II. É possível que seu sogro tenha sido seu mestre. Além de seu filho Victor, ele teve três alunos, dos quais Gaspar Peeter Verbruggen, o Velho, é o mais conhecido. Seu filho Victor (c. 1665 – 1700/01) continuou a pintar cenas de gênero no estilo de seu pai. Mahu morreu em Antuérpia em 1689, Mahu foi um pintor versátil que atuou em vários gêneros, incluindo naturezas-mortas, cenas de gênero e marinhas. Ele nem sempre foi um pintor original, mas demonstrou um nível muito elevado de habilidade técnica em suas composições. Uma influência importante em suas naturezas-mortas foram as "peças de pequeno-almoço" (ontbijtjes) ou "peças de banquete" (banketjes) monocromáticas da escola de pintores de naturezas-mortas de Haarlem, como Pieter Claesz e Willem Claeszoon Heda. Ele enfatizava o realismo em suas naturezas-mortas. Também pintou naturezas-mortas de estilo flamengo mais próximas do estilo de Jan Pauwel Gillemans, o Velho. Um bom exemplo de suas naturezas-mortas é a Natureza-morta com uma laranja em um prato de estanho, um jarro de porcelana, um copo, pão e uma caixa de tabaco sobre uma mesa (vendida na De Jonckheer Master Paintings). Ela mostra, na disposição dos vários elementos, uma influência do estilo de Haarlem. A obra captura o olhar do espectador com seus vibrantes contrastes de luz e sombra (chiaroscuro). A natureza-morta transmite a mensagem implícita de vanitas tão típica das naturezas-mortas do norte da Europa da época. Essa mensagem é transmitida através dos símbolos usuais do gênero: a laranja cortada, que evoca a passagem da vida, amarga em essência, e sem significado se não combinada com uma realidade espiritual superior, e a vela acesa, que mede inexoravelmente o tempo e os limites de nossas aspirações materiais e sensuais. Cornelis Mahu foi um habilidoso pintor de cenas de gênero representadas em um ambiente interior ou exterior. Ele se inspirou nos diversos temas desenvolvidos por David Teniers, o Jovem, Adriaen van Ostade e Jan Miense Molenaer, como interiores de celeiros, cenas de salas de guarda e interiores de tavernas. Essas pinturas vibrantes estão cheias de figuras com traços exagerados e grosseiros. Cornelis Manu foi um dos poucos artistas flamengos que pintaram «cenas de sala da guarda». As cenas de sala da guarda são um tipo de cena de gênero que se tornou popular em meados do século XVII, particularmente na República Holandesa. Na Flandres, também havia alguns praticantes do gênero, incluindo David Teniers, o Jovem, Abraham Teniers, Anton Goubau, Gillis van Tilborch e Jan Baptist Tijssens, o Jovem. Uma cena de sala da guarda normalmente retrata uma cena interior com oficiais e soldados entregues à folia. Essas cenas frequentemente incluíam mercenários e prostitutas dividindo espólios, assediando cativos ou entregando-se a outras formas de atividades repreensíveis. Mahu painted a Guardroom with the Release of St. Peter (Sold at Agraa Art on 17 October 2004), which is freely inspired by two compositions of David Teniers the Younger in the Wallace Collection and the Staatliche Kunstsammlungen in Dresden. Cornelis Mahu's work depicts soldiers and officers on three different planes engaging in various activities such as gambling, smoking and talking. At the front left there is a pile of weapons and a drum. The armour depicted in the picture was already out of date at the time it was painted since metal armours, breast plates and helmets fell out of use from the 1620s. It is possible that in line with the moralizing intent of the genre, the armour is a reference to the vanitas motif of the transience of power and fame. The composition also includes a religious scene of the 'Release of St. Peter', which is visible through a gate in the background of the painting. This inclusion of a religious scene in a larger composition is reminiscent of the work of 16th century painters in Antwerp such as Pieter Aertsen and Joachim Beuckelaer who placed small religious scenes in the background of lush scenes of markets. Embora seja mais conhecido por suas naturezas-mortas e cenas de gênero, Mahu produziu uma série de marinhas que mostram sua originalidade. As marinhas geralmente retratam navios em um mar agitado, ocasionalmente com uma cena portuária ou navios em perigo. Sua paleta usa uma mistura de verdes e marrons. As cenas marinhas de Mahu, com suas nuvens pesadas e mares furiosos, são semelhantes às de Bonaventura Peeters, o principal representante do movimento «monocromático» na pintura marinha. Outras pinturas marinhas mostram semelhança com as do pintor Jan Porcellis.