Cornelis Massys

Dutch

Pionnier du paysage néerlandais pur

Cornelis Massijs était un peintre, dessinateur et graveur flamand de la Renaissance, principalement connu pour ses paysages et, dans une moindre mesure, pour ses scènes de genre et ses portraits. Il est considéré comme une figure importante dans la transition des paysages fantastiques de Joachim Patinir vers les « paysages purs » de la peinture de paysage néerlandaise ultérieure. Il était le fils du célèbre peintre anversois Quinten Matsys et le frère cadet de Jan, qui devint également un peintre éminent. Il fut formé par son père. En 1531, un an après la mort de son père, il fut admis, avec son frère Jan, comme maître dans la guilde de Saint-Luc d'Anvers. En 1544, les frères furent contraints de quitter Anvers en raison de leurs convictions religieuses. On ignore où Cornelis est allé et s'il est jamais revenu à Anvers. Il est spéculé que Cornelis a voyagé en Angleterre, puis en Allemagne et en Italie, mais il n'y a aucune preuve concluante à cet égard. Cornelis Massijs était initialement connu pour ses œuvres graphiques. Au début du XXe siècle, il a été redécouvert en tant que peintre paysagiste. Sept tableaux signés de lui sont connus et ont servi de base à l'attribution d'autres peintures non signées à Cornelis Massijs. Tout au long de sa carrière, il a utilisé trois monogrammes différents pour signer ses œuvres. Le monogramme COR. MET, qu'il a utilisé de 1537 à 1539, se trouve sur un panneau intitulé Le Retour du fils prodigue, daté de 1538. Cette peinture montre que Cornelis était un peintre accompli de paysages fantastiques dans le style de Joachim Patinir, mais un peu rigide dans l'exécution et avec des figures maladroites. Pendant cette période précoce, il a appris l'art de la gravure. Il a copié certains maîtres italiens tels que Marcantonio Raimondi et Parmigianino et a également montré un intérêt pour les petits maîtres allemands dans sa série Les Estropiés dansants de 1538. Cornelis a utilisé son second monogramme CME de 1539 à 1543. Au cours de cette période, il s'est éloigné des paysages fantastiques pour adopter une approche plus naturaliste. Cela est démontré dans sa peinture L'Arrivée de la Sainte Famille à Bethléem de 1543. Pendant cette période, il a également produit quelques dessins de paysage qui pionnèrent un traitement réaliste des détails du paysage, nouveau dans l'art nordique. Leur rejet de la narration au profit des éléments paysagers introduit un mouvement vers la représentation de paysages purs. Sa production ultérieure était entièrement dans cette veine plus naturaliste et il utilisait des couleurs douces qui créaient un sentiment d'intimité. Les peintures de sa carrière ultérieure sont plus panoramiques et intègrent habilement le paysage et les figures. Lors de son exil, Cornelis Massys adopta son troisième monogramme, CMA. Plusieurs peintures signées de cette période sont connues, dont seulement deux sont datées. Il réalisa également des gravures illustrant des récits bibliques et des scènes de genre à visée moralisatrice. Son œuvre Les Quatre Paysans aveugles a servi de source d'inspiration pour le célèbre tableau La Parabole des aveugles de Pieter Brueghel l'Ancien, réalisé en 1568. Environ 150 gravures de Cornelis Massys sont connues. Son œuvre graphique a introduit une large gamme de thèmes religieux et moralisateurs dans l'art du Nord. Ses gravures montrent une attention portée à la ligne plutôt qu'à l'effet d'ensemble. Cornelis Massijs était également connu pour ses dessins de grotesques et de motifs ornementaux. Il a réalisé quelques portraits, parmi lesquels ses gravures de Peter Ernst I von Mansfeld-Vorderort et de son épouse, ainsi que celle d'Henri VIII, gravée en 1544 et imprimée en 1548, qui constituent les principales raisons pour lesquelles on suppose que Cornelis a séjourné en Allemagne et en Angleterre.