Cornelis Saftleven

1607-1681 Dutch

Versatile maestro olandese di genere

Cornelis Saftleven fu un pittore olandese che operò in una grande varietà di generi. Noto in particolare per le sue scene di genere rurali, la sua gamma di soggetti era molto ampia e includeva ritratti, interni di case coloniche, scene rurali e di spiaggia, paesaggi con bestiame, dipinti storici, scene dell'Inferno, allegorie, satire e illustrazioni di proverbi. Cornelis Saftleven nacque in una famiglia di artisti. Imparò a dipingere probabilmente da suo padre Herman, insieme ai suoi fratelli Abraham e Herman Saftleven il Giovane. Visse per un periodo a Utrecht con suo fratello. Dopo la formazione a Rotterdam, Cornelis probabilmente si recò ad Anversa intorno al 1632. È noto che Pietro Paolo Rubens aggiunse figure nei dipinti di Saftleven prima del 1637. Alla morte di Rubens nel 1640, la sua collezione comprendeva otto opere di Saftleven, quattro delle quali con figure aggiunte da Rubens. Tra le sue prime opere vi sono ritratti e interni contadini influenzati da Adriaen Brouwer. Nel 1634 Cornelis si trovava a Utrecht, dove viveva suo fratello Herman Saftleven il Giovane. I fratelli iniziarono a dipingere interni di stalle, un nuovo soggetto nella pittura di genere contadina. Realizzò anche un doppio ritratto di sé e di suo fratello ne I due musicisti (circa 1633; Accademia di Belle Arti di Vienna). Nel 1637 Cornelis era tornato a Rotterdam. Nel 1648 sposò Catharina van der Heyden, che morì nel 1654. L'anno dopo la sua morte, sposò Elisabeth van der Avondt. Nel 1667 divenne decano della gilda di San Luca di Rotterdam. I suoi allievi includevano Abraham Hondius, Ludolf de Jongh ed Egbert Lievensz. van der Poel. Sopravvivono ancora circa duecento dipinti a olio di Saftleven e cinquecento dei suoi disegni. I suoi soggetti coprivano vari temi, tra cui opere di genere, ritratti, scene di spiaggia e temi biblici e mitologici. Le sue immagini dell'inferno, nonché le sue satire e allegorie, sono considerate i suoi contributi più importanti alla pittura olandese. Correlati per motivo a queste scene infernali sono le numerose versioni della Tentazione di sant'Antonio. Saftleven eccelleva nella pittura di animali e spesso ritraeva gli animali come personaggi attivi, talvolta con un ruolo allegorico nascosto. Come disegnatore, Saftleven è meglio conosciuto per i suoi disegni a gesso nero di figure singole, solitamente giovani uomini, e per i suoi studi di animali, che mostrano l'influenza di Roelandt Savery.