Cornelis van Cleve

Flemish

Pintor flamenco religioso y retratista

Cornelis van Cleve, Cornelis van Cleef o Cornelis van der Beke, apodado Sotte Cleve («Cleve el Loco»), fue un pintor flamenco del Renacimiento activo en Amberes, conocido por sus composiciones religiosas y retratos. Comenzó su carrera en Amberes en el taller de su padre Joos van Cleve y más tarde trabajó durante un tiempo en Londres. Al no lograr éxito en Inglaterra, enloqueció y dejó de pintar. Nació en Amberes como hijo de Anna Vijdt y Joos van Cleve, un destacado representante de la escuela de pintura de Amberes del siglo XVI. Se sabe poco sobre su formación, pero se cree que se entrenó en el taller de su padre. Algunos detalles de su vida se han mezclado con los de su padre. Anteriormente se creía que fue su padre quien enloqueció y recibió el apodo de 'Sotte Cleve' ('Cleve el Loco'). Sin embargo, la opinión actual es que fue Cornelis quien enloqueció. Cornelis fue un ayudante competente en el taller de su padre, probablemente desde 1535 hasta 1540. No está claro cuándo Cornelis van Cleve se convirtió en maestro en el gremio local de San Lucas. Como hijo de un maestro, no necesitaba registrarse como aprendiz en el gremio. Es posible que se convirtiera en maestro durante el año gremial 1540-1541, año en el que murió su padre. Los registros del gremio de ese año se han perdido. Parece haber sido un artista con dificultades. Hay informes de que en 1546 y 1547 tuvo problemas para realizar los pagos de su casa. Esta es probablemente la razón por la que vendió la casa en 1555 y emigró a Inglaterra. Otra razón podría ser que albergaba simpatías protestantes, como puede deducirse del nombre de su hija Abigael. El artista probablemente viajó a Inglaterra para buscar el mecenazgo de Felipe II de España, quien se había convertido en el cogobernante de Inglaterra tras su matrimonio con María I de Inglaterra. Se dice que su locura fue causada por un conflicto entre Cornelis y el destacado pintor de retratos Anthonis Mor. Había pedido a Mor que intercediera ante Felipe II para conseguirle encargos, pero la intercesión de Mor no tuvo éxito. Este episodio provocó que el artista enloqueciera. No está claro cuándo murió el artista. Las estimaciones sitúan el momento de su muerte entre 1567 y 1614.