Cornelius David Krieghoff

1815-1872 Canadian

Scènes hivernales canadiennes du XIXe

Cornelius David Krieghoff était un peintre canado-américain né aux Pays-Bas au XIXe siècle. Krieghoff est surtout célèbre pour ses tableaux représentant des paysages canadiens et la vie en plein air au Canada, qui étaient aussi recherchés à son époque qu'ils le sont aujourd'hui. Il est particulièrement connu pour ses scènes hivernales, dont certaines ont été peintes en plusieurs variantes (par exemple, « Le Péage »). Krieghoff est né à Amsterdam, dans le Royaume de Hollande. Lorsque Cornelius était enfant, son père Johann Ernst Krieghoff est retourné en Allemagne (Krieghoff était probablement d'origine allemande via Lorenz Krieghoff de Thuringe) et a travaillé pour Wilhem Sattler afin d'établir une usine de papier peint. Sa famille a reçu un logement au Schloss Mainberg, un château du XIIe siècle appartenant à Sattler, situé surplombant la rivière Main. Il a d'abord été enseigné par son père, puis est entré à l'Académie des Beaux-Arts en Allemagne vers 1830. Il a déménagé à New York en 1836 et s'est engagé dans le Premier Régiment d'Artillerie de l'armée des États-Unis en 1837. Pendant qu'il était dans l'armée, il a réalisé des croquis de la deuxième guerre séminole. Il a été libéré de l'armée avec le grade de caporal en 1840. Krieghoff s'est rendu à Paris en 1844, où il a copié des chefs-d'œuvre au Louvre sous la direction de Michel Martin Drolling (1789–1851). Avec son épouse Émilie Gauthier, il s’installe à Montréal vers 1846 ; il participe à la Société des artistes de Montréal en 1847. Pendant son séjour à Montréal, il se lie d’amitié avec les Mohawks vivant dans la réserve indienne de Kahnawake et réalise de nombreux croquis d’eux, à partir desquels il produit plus tard des peintures à l’huile. Lui et sa famille (sa fille Emily) ont déménagé à Québec en 1853. Il est retourné en Europe en 1854, visitant l'Italie et l'Allemagne. En 1855, il est revenu au Canada. Il a servi pendant une courte période dans la Compagnie de génie de la milice volontaire (une unité de la milice canadienne à Hochelaga, Montréal), puis a vécu en Europe de 1863 à 1868 avant de s'installer à Chicago pour prendre sa retraite. Il est décédé à Chicago le 5 mars 1872 à l'âge de 56 ans et est enterré au cimetière de Graceland à Chicago. Une décennie plus tard, le 8 juin 1881, le grand incendie de Québec a détruit nombre des croquis qu'il avait réalisés lors de son service dans le premier régiment d'artillerie en Floride, qui appartenaient alors à John S. Budden, qui avait vécu avec l'artiste pendant treize ans.