Cornelius David Krieghoff

1815-1872 Canadian

Scene invernali canadesi dell'800

Cornelius David Krieghoff fu un pittore canadese-statunitense di origine olandese del XIX secolo. Krieghoff è soprattutto famoso per i suoi dipinti di paesaggi canadesi e della vita all'aperto in Canada, che erano tanto ricercati nella sua epoca quanto lo sono oggi. È particolarmente noto per le sue scene invernali, alcune delle quali dipinse in diverse varianti (ad esempio, «Il pedaggio»). Krieghoff nacque ad Amsterdam, nel Regno d'Olanda. Quando Cornelius era un ragazzo, suo padre Johann Ernst Krieghoff tornò in Germania (Krieghoff era probabilmente di origine tedesca tramite Lorenz Krieghoff della Turingia) e lavorò per Wilhem Sattler per stabilire una fabbrica di carta da parati. La sua famiglia ricevette alloggio nel Schloss Mainberg, un castello del XII secolo di proprietà di Sattler, situato con vista sul fiume Meno. Fu inizialmente istruito da suo padre e poi entrò nell'Accademia di Belle Arti in Germania intorno al 1830. Si trasferì a New York nel 1836 e si arruolò nel Primo Reggimento di Artiglieria dell'Esercito degli Stati Uniti nel 1837. Mentre era nell'esercito, realizzò schizzi della Seconda Guerra Seminole. Fu congedato dall'esercito con il grado di caporale nel 1840. Krieghoff viaggiò a Parigi nel 1844, dove copiò capolavori al Louvre sotto la direzione di Michel Martin Drolling (1789–1851). Insieme alla moglie Émilie Gauthier, si trasferì a Montreal intorno al 1846; nel 1847 partecipò alla Montreal Society of Artists. Durante il suo soggiorno a Montreal, strinse amicizia con i Mohawk che vivevano nella riserva indiana di Kahnawake e realizzò molti schizzi di loro, dai quali in seguito produsse dipinti a olio. Lui e la sua famiglia (la figlia Emily) si trasferirono nella città di Quebec nel 1853. Tornò in Europa nel 1854, visitando l'Italia e la Germania. Nel 1855, tornò in Canada. Servì per un breve periodo nella Compagnia di Ingegneri della Milizia Volontaria (un'unità della milizia canadese a Hochelaga, Montreal), poi visse in Europa dal 1863 al 1868 e si trasferì a Chicago per ritirarsi. Morì a Chicago il 5 marzo 1872 all'età di 56 anni ed è sepolto nel cimitero di Graceland a Chicago. Un decennio dopo, l'8 giugno 1881, il Grande Incendio di Quebec distrusse molti dei schizzi che aveva realizzato durante il suo servizio nel Primo Reggimento di Artiglieria in Florida, che all'epoca erano di proprietà di John S. Budden, che aveva vissuto con l'artista per tredici anni.