Cornelius David Krieghoff

1815-1872 Canadian

19e-eeuwse Canadese winterlandschappen

Cornelius David Krieghoff was een in Nederland geboren Canadees-Amerikaanse schilder uit de 19e eeuw. Krieghoff is het meest bekend om zijn schilderijen van Canadese landschappen en het buitenleven in Canada, die in zijn eigen tijd even gewild waren als vandaag de dag. Hij staat vooral bekend om zijn winterse taferelen, waarvan hij sommige in meerdere varianten schilderde (bijvoorbeeld 'De Tolheffing'). Krieghoff werd geboren in Amsterdam, Koninkrijk Holland. Toen Cornelius een jongen was, keerde zijn vader Johann Ernst Krieghoff terug naar Duitsland (Krieghoff was waarschijnlijk van Duitse afkomst via Lorenz Krieghoff uit Thüringen) en werkte hij voor Wilhem Sattler om een behangfabriek op te richten. Zijn familie kreeg onderdak in Schloss Mainberg, een 12e-eeuws kasteel eigendom van Sattler, gelegen met uitzicht op de rivier de Main. Hij werd aanvankelijk onderwezen door zijn vader en trad vervolgens rond 1830 toe tot de Academie voor Schone Kunsten in Duitsland. Hij verhuisde in 1836 naar New York en meldde zich in 1837 aan bij het Eerste Artillerieregiment van het Amerikaanse leger. Terwijl hij in het leger zat, maakte hij schetsen van de Tweede Seminole Oorlog. Hij werd in 1840 als korporaal uit het leger ontslagen. Krieghoff reisde in 1844 naar Parijs, waar hij onder leiding van Michel Martin Drolling (1789–1851) meesterwerken in het Louvre kopieerde. Samen met zijn vrouw Émilie Gauthier verhuisde hij rond 1846 naar Montreal; in 1847 nam hij deel aan de Montreal Society of Artists. Tijdens zijn verblijf in Montreal raakte hij bevriend met de Mohawks die in het Kahnawake Indianenreservaat woonden en maakte hij veel schetsen van hen, op basis waarvan hij later olieverfschilderijen vervaardigde. Hij en zijn familie (dochter Emily) verhuisden in 1853 naar Quebec City. Hij keerde in 1854 terug naar Europa en bezocht Italië en Duitsland. In 1855 keerde hij terug naar Canada. Hij diende korte tijd in het Vrijwillige Militie Ingenieurskorps (een Canadese militie-eenheid in Hochelaga, Montreal), woonde vervolgens van 1863 tot 1868 in Europa en verhuisde naar Chicago om met pensioen te gaan. Hij overleed op 5 maart 1872 in Chicago op 56-jarige leeftijd en is begraven op Graceland Cemetery in Chicago. Een decennium later, op 8 juni 1881, vernietigde de Grote Brand van Quebec veel van de schetsen die hij had gemaakt tijdens zijn diensttijd in het Eerste Artillerieregiment in Florida, die destijds eigendom waren van John S. Budden, die dertien jaar met de kunstenaar had samengewoond.