Cui Bai
Innovativo pittore realista di fiori-uccelli
Cui Bai (date di nascita e morte esatte sconosciute), nome di cortesia Zixi, era originario di Haoliang (oggi Fengyang, Anhui) ed era un pittore durante la dinastia Song settentrionale in Cina. Cui Bai era già ben noto durante il regno dell'imperatore Renzong. Nel 1065, secondo anno dell'era Zhiping dell'imperatore Yingzong, gli affreschi del tempio Xiangguo crollarono a causa dell'innalzamento delle acque del fiume Bian. Cui Bai, insieme a Li Yuanji, aiutò a riparare e ridipingere gli affreschi. Realizzò opere nel corridoio est del tempio Xiangguo, tra cui Le Nove Divinità Planetarie Sedute e Il Buddha Radioso, ricevendo elogi dalle persone dell'epoca. All'inizio del periodo Xining dell'imperatore Shenzong (1068–1077), gli fu ordinato di dipingere paraventi nella Sala Chuigong insieme ad Ai Xuan, Ding Kuan, Ge Shouchang e altri. Le abilità pittoriche di Cui Bai erano eccezionali, guadagnandosi l'apprezzamento dell'imperatore. Fu nominato nell'Accademia di Pittura e, durante il periodo Yuanfeng (1078–1085), fu promosso a una carica ufficiale in attesa di ordini imperiali. Cui Bai eccelleva nella pittura di fiori e uccelli, con una spiccata capacità di rappresentazione realistica. La sua opera «Passeri nel freddo» riflette un allontanamento dallo stile calmo e ricco che dominava la pittura di fiori e uccelli della dinastia Song settentrionale, mostrando che la pittura di corte di fiori e uccelli era entrata in una nuova fase estetica. Lo stile innovativo di Cui Bai ha cambiato il dominio secolare della scuola di Huang Quan e ha promosso lo sviluppo della pittura di fiori e uccelli della dinastia Song. Alcune delle opere d'arte di Cui Bai includono «Huizhuang Watching Fish» e «Xie An in Dongshan», con «Double Happiness» che sopravvive ancora oggi.