Daniel Gardner

c. 1750-1805 English

Elegante, losse pastelportretten

Daniel Gardner was een Britse schilder, het best bekend om zijn werk als portretschilder. Hij vestigde een modieuze studio in Bond Street in Londen, gespecialiseerd in kleinschalige portretten in pastel, krijt of gouache, vaak met geleende posities van Reynolds. Door sommige critici wordt Gardner beschouwd als een opmerkelijke kunstenaar die echter geen nauwkeurig tekenaar was als het ging om figuurstudies, met name bij de gezichtsconstructie in sommige van zijn pastels. Voor anderen daarentegen is het juist deze bijzondere losheid of vlotte elegantie die de uniciteit van Gardners stijl vertegenwoordigt, en daarin zien zij een voorbode van het impressionisme. Daniel Gardner was een man uit Westmorland, geboren in 1750 in Redman's Yard, Stricklandgate, Kirkby-Kendal. Zijn vader zou een meesterbakker zijn geweest, zijn moeder was mejuffrouw Redman, zus van de heer Alderman Redman uit Kendal, een meubelmaker, met wie John Romney, de vader van George Romney en eveneens meubelmaker, zakelijk verbonden was. De leden van de families van de twee toekomstige portretschilders, de Gardners en de Romneys, kenden elkaar goed, en het wordt gezegd dat een van de eerste portretten die George Romney schilderde, toen hij nog geen twaalf jaar oud was, dat van de moeder van Daniel Gardner was. Mevrouw Gardner, geïnteresseerd in kunst en onder de indruk van het werk van de jongen, gebruikte al haar invloed om George Romney aan te moedigen door te zetten, en trad uiteindelijk bij diens vader op voor het idee dat schilderen Romneys enige streving en beroep moest worden. Het was in het huis van de Gardners dat George Romney voor het eerst Daniel Gardner ontmoette, die later zijn leerling werd. Daniel Gardner trouwde met zijn vrouw, wiens voornaam Ann of Nancy Haward was, op 8 oktober 1776. Zij was de zus van de graveur Francis Haward (geboren in 1759). Gardner en zijn vrouw kregen twee zonen. Alleen de oudste zoon George (geboren in 1778) overleefde echter. Gardners vrouw stierf kort na de geboorte van de tweede zoon in 1781. Hij herstelde nooit volledig van dit tragische voorval. Na het vroege overlijden van zijn vrouw stuurde Daniel Gardner zijn zoon George naar Kendal, waar hij werd opgevoed door de familie Pennington, met wie Daniel Gardner een hechte relatie had opgebouwd. William Pennington van het advocatenkantoor Dowker & Richardson verzorgde ook Gardners zakelijke aangelegenheden in Kendal. Bewijs van deze vriendschap is een dubbelportret dat Daniel Gardner rond 1780 schilderde, waarop William Pennington en hijzelf te zien zijn. George Gardner werd advocaat en burger van Kendal. Hij trouwde later met Harriet Anne Cumming. Ze kregen een zoon genaamd George Harrison Gardner, die in juli 1814 werd geboren en in april van het volgende jaar werd gedoopt door de eerwaarde Robert Blair, de rector van Barton St. Andrews, Norwich, wiens portret Daniel Gardner schilderde. Volgens The Gentleman's Magazine overleed Daniel Gardner op 8 juli 1805 aan leverfalen op 3 Beak Street, Golden Square, Londen.