Daniel Schultz

1615-1683 Polish

Grande ritrattista barocco polacco

Jerzy (Georg) Daniel Schultz, noto anche come Daniel Schultz il Giovane, fu un eminente pittore dell'epoca barocca, nato e attivo nel Commonwealth polacco-lituano. Dipinse numerosi nobili polacchi e lituani, membri della famiglia reale, patrizi locali come l'astronomo Johannes Hevelius; animali e scene di caccia. Le sue opere si trovano nelle Collezioni d'Arte Statale del Castello di Wawel, al Museo Nazionale di Varsavia, al Museo Nazionale di Stoccolma, al Museo dell'Ermitage e al Museo Nazionale di Danzica. Nato intorno al 1615 a Danzica (Gdańsk), nella Voivodato della Pomerania, nella Confederazione Polacco-Lituana, Schultz imparò l'arte della pittura dallo zio, Daniel Schultz il Vecchio, un altro importante pittore, lavorando nel suo laboratorio per circa cinque anni. Dopo la morte dello zio, viaggiò in Francia e nei Paesi Bassi per continuare i suoi studi per circa tre anni. Schultz divenne l'artista principale alla corte di Varsavia dei re polacchi nella seconda metà del XVII secolo. Nel 1649 divenne pittore privato del re polacco Giovanni II Casimiro Vasa, e successivamente dei re successori Michele Wiśniowiecki e Giovanni III Sobieski. Schultz tornò nella sua città natale intorno al 1660, ma occasionalmente lavorò ancora su commissioni reali a Varsavia, spesso nel Palazzo di Wilanów. I suoi grandi ritratti di re e nobili polacchi sono tra i migliori esempi dell'arte barocca in Polonia. La sua opera più nota, Il falconiere della Crimea del re Giovanni II Casimiro con la sua famiglia (noto anche come Il ritratto di famiglia, oggi al Museo Statale dell'Ermitage a San Pietroburgo), fu dipinta nel 1664. Raffigura l'aga di Crimea Dedesh (o Dedis) con i suoi figli e servitori. Il figlio maggiore dell'aga ricevette il titolo di Falconiere Reale in ricompensa per il sostegno offerto dal padre durante la guerra polacco-russa (1654–1667). Quest'opera fu dipinta durante la visita dell'aga a Varsavia dopo la riuscita invasione della Ucraina di sinistra (1663–1664). Le ricche variazioni cromatiche di ciliegia, verde scuro e arancio creano una composizione ideale con la tonalità argento-marrone del dipinto. Alcuni ritratti di Giovanni II sono altrettanto noti: il ritratto propagandistico a figura intera in costume polacco, quando guidava la spedizione di Berestechko, e il cosiddetto ritratto di Bielany in armatura con sullo sfondo il bagliore nero di Cracovia in fiamme. La sua massima attività si verificò durante il regno di Giovanni II. In quel periodo Schultz dipinse numerosi ritratti e opere religiose. Per il re che abdicava dipinse San Casimiro, successivamente esposto nell'Abbazia di Saint-Germain-des-Prés a Parigi (attualmente disperso). Dopo la morte del re, dipinse il suo ritratto funebre (oggi al Castello Reale di Varsavia), che fu poi collocato nella Sala di Marmo del Castello Reale tra le 22 effigi conservate dei monarchi polacchi realizzate da Peter Danckerts de Rij. Nelle sue opere sono visibili le influenze di Rembrandt e Philippe de Champaigne. Durante la sua carriera alla corte probabilmente ebbe contatti con alcune opere di Rembrandt, poiché il re Giovanni II era un appassionato collezionista di pitture olandesi e, tramite il suo agente ad Amsterdam, Gerrit van Uylenburgh, ne acquistò molte (tra cui Il bagno di Diana, Atteone, tra gli altri). Schultz visse a Danzica nello stesso periodo dell'incisore Jeremias Falck (ca. 1620–1664), che spesso incideva ritratti tratti dai dipinti di Schultz.