David Beck

1621 - 1656 Dutch

Retratista rápido del Siglo de Oro

David Beck fue un pintor de retratos de la Edad de Oro neerlandesa. Beck nació en Delft y fue nombrado en honor a su tío, un poeta conocido de Arnhem. Era hijo de un maestro de escuela en Delft, donde aprendió pintura con Michiel Jansz. van Mierevelt, un destacado pintor retratista de los Países Bajos. A finales de 1640 se trasladó a Londres para unirse al estudio de Anthony van Dyck como alumno y asistente, pero tuvo poco tiempo para aprender directamente de Van Dyck, ya que este cayó enfermo y falleció en 1641. Beck poseía la libertad de mano y prontitud, o más bien rapidez de ejecución, por las cuales Van Dyck era tan notable, hasta el punto de que cuando Carlos I observó la manera expeditiva con que Beck pintaba, exclamó: «¡Por fe! Beck, creo que podrías pintar montando a caballo» y le pidió que enseñara dibujo a sus hijos. Enseñó dibujo a Carlos II de Inglaterra y a sus hermanos Jacobo II de Inglaterra y Enrique Estuardo, duque de Gloucester. Tras el estallido de la Guerra Civil Inglesa, que finalmente llevó a la ejecución de su patrón Carlos I, Beck abandonó Inglaterra para viajar por las cortes de Europa. En 1647, fue nombrado pintor de retratos y valet de chambre de la reina Cristina de Suecia en Estocolmo, y realizó retratos de la mayoría de los soberanos de Europa para adornar su galería. Christina lo envió de gira a las cortes europeas, aparentemente también con fines políticos. Mientras estaba enfermo en Alemania, se pensó que había muerto y se preparó para su entierro, pero revivió y fue gradualmente restablecido. Se reincorporó a la corte de Christina en Roma en 1655, y la siguió a Francia en 1656. Pidió permiso para dejar su compañía y visitar a sus amigos y familia en los Países Bajos, lo cual, según Houbraken, iba en contra de sus deseos. Su muerte en La Haya ese mismo año se sospechó que fue debido a envenenamiento.