大衛·吉爾摩·布萊思

1815-1865 American

諷刺美國社會政治的畫家

大衛·吉爾摩·布萊斯是一位自學成才的美國藝術家，以諷刺性地描繪政治和社會局勢的畫作而聞名。布萊斯也是一位造詣深厚的肖像畫家和詩人。他被廣泛認為是匹茲堡地區十九世紀最傑出的畫家。 布萊思於1815年5月9日出生在俄亥俄州東利物浦，父母貧窮，具有蘇格蘭和愛爾蘭血統。在俄亥俄河畔的一間原木小屋中度過了童年之後，布萊思在16歲時搬到了賓夕法尼亞州的匹茲堡。在那裡，他師從木雕師約瑟夫·伍德韋爾做學徒。學徒期滿後，布萊思一度返回東利物浦，隨後於1837年加入美國海軍。他在「安大略號」軍艦上的服役包括前往加勒比海島嶼和墨西哥的航行。退役後，布萊思回到東利物浦，從事巡迴肖像畫師的工作。生性不安分的布萊思足跡廣泛，從巴爾的摩到費城，甚至可能遠至新奧爾良。除了跟隨伍德韋爾學習的經歷外，布萊思沒有已知的藝術教育或訓練背景，他早期在東利物浦創作的肖像畫顯得笨拙而僵硬。儘管缺乏正規訓練，布萊思的藝術造詣在其成年期間不斷提升。布萊思早期的詩歌創作於東利物浦，總體風格感傷而樸素。 19世紀40年代末，布萊思從東利物浦搬到了賓夕法尼亞州的尤寧敦，這可能是因為他與朱莉婭·安·凱弗的求愛關係。這對夫婦自19世紀40年代中期就已相識。朱莉婭的家人大約在1847年左右搬到了尤寧敦。1848年9月30日，朱莉婭和大衛在匹茲堡的羅馬天主教大教堂結婚，並在尤寧敦定居。布萊思在尤寧敦以肖像畫家為生，他在那一時期創作的大量早期肖像畫得以保存至今。這些作品通常與他早期在東利物浦創作的肖像畫一樣，風格較為僵硬。除了繪畫之外，布萊思還受委託為賓夕法尼亞州尤寧敦法院的圓頂雕刻了一座高大的白楊木（8英尺2英寸）拉斐特雕像。 布萊斯還投入了大量時間和精力繪製一幅全景畫——這是電影的早期先驅。布萊斯的《阿勒格尼山脈大景》繪製在一幅高7英尺、長約300英尺的帆布卷軸上。這幅全景畫包含大約二十個場景，描繪了具有美學或歷史重要性的東部地點，包括蒙蒂塞洛、必要性堡、哈珀斯費里、布拉多克將軍墓等。全景畫曾在多個城市巡迴展出，並在租用的大廳中展示。帆布安裝在滾軸上，每個場景在向付費觀眾展示時配有解說，有時還伴有音樂。題材通常是聖經故事、歷史事件，或埃及等異國風情的場景。不幸的是，布萊斯在全景畫上的巨大努力最終付諸東流。儘管布萊斯前往巴爾的摩、匹茲堡、東利物浦及其他一些地方展出他的全景畫，但未能吸引到足以維持巡演的興趣。布萊斯在最初幾場演出後退出了所有權團隊，這幅全景畫最終消失無蹤。 1850年至1852年間，除了全景畫失敗之外，布萊思還遭受了幾次沉重的打擊。他的父親和妻子茱莉亞相繼去世。在附近格林縣的另一個雕像項目告吹後，聯合鎮的報紙刊登了布萊思的詩作，他在詩中將格林縣稱為「一個靠酪乳和粗飼料養肥的母豬」。隨後，格林縣的一家報紙刊登了一位當地詩人的反駁——該詩人是報社出版商的兒子——詩中稱布萊思酗酒成性，不值得任何人關注。布萊思則以一封傲慢的回信作為回應，稱那位詩人為「南瓜腦袋」，並稱其父親為「另一隻咆哮哀鳴的獵犬」。 妻子去世後，布萊思離開尤寧敦，開始在密西西比河流域各地遊歷。到1850年代中期，他已回到東利物浦。在此期間，他作為畫家和詩人的創作蓬勃發展，風格變得更加自信與成熟，這或許得益於觀摩其他畫家的展覽，以及大量閱讀英國浪漫主義詩人以及朗費羅、愛倫·坡等美國主流作家的作品。他在這些年於東利物浦地區創作的一組精緻肖像畫，明顯比他早期作品更為精煉。他還寫下了大量詩歌，其質量與獨特的聲音遠勝早期作品。 約1860年，布萊斯遷居匹茲堡，這是該地區最大的城市和藝術市場。他不再從事詩歌和肖像畫創作，轉而專注於描繪備受關注的社會和政治問題的油畫。布萊斯反對奴隸制和移民的擴張，並在多幅獨具匠心的風俗畫中，對這兩個問題提出了鮮明的視覺觀點。他的作品與其觀點相結合，變得日益尖銳且充滿諷刺意味。 布萊斯於1862年創作了《林肯粉碎叛亂之龍》。這幅作品在畫布中央描繪了一位充滿激情的亞伯拉罕·林肯，他奮力向前，鎮壓象徵為短吻鱷或鱷魚的叛亂，而背景中則烈火熊熊。 Blythe did not serve in the military during the Civil War. He did follow a regiment in hopes of making sketches to use later as studies for paintings of battle. Although he did not personally witness combat, Blythe gained enough of a sense of the cruelties of war that he was emboldened to paint several powerful pieces. Of these, the most famous is "Libby Prison," which Blythe painted in 1863. It depicts Union soldiers suffering intensely in captivity in the south. It is generally considered to be one of the most gruesome of all American paintings of Civil War scenes. 布萊斯的許多最傑出畫作對美國司法制度、政治、新興美國中產階級的矯飾，以及他在匹茲堡遇到的街頭孤兒的日常活動，提供了尖銳的評論。 他描繪兒童的畫作尤為引人注目，因其刻意避免感傷主義。布萊斯筆下的兒童通常展現出敏銳的智慧和更大膽、憤世嫉俗的神情。他們被描繪為城市喧囂中的精明參與者：賭彈珠贏錢、放鞭炮、扒竊、抽雪茄、偷雞蛋，以及沉溺於其他各種小把戲。 布萊斯在匹茲堡過著典型的「窮困藝術家」生活，對社交關係、衣著或個人衛生，以及藝術品的銷售幾乎不感興趣。布萊斯在成年後一直酗酒。1865年5月15日，布萊斯被人發現昏迷於匹茲堡市中心的閣樓中，後因酗酒併發症去世。