David Humbert de Superville

1770-1849 Dutch

Precursore simbolista e teorico

David Pierre Giottino Humbert de Superville era un artista e studioso d'arte olandese. Fu disegnatore, litografo, incisore e ritrattista, e scrisse anche trattati sull'arte, tra cui l'opera influente Essai sur les signes inconditionnels dans l’art (Leida, 1827). Il suo dipinto del 1815 raffigurante il giurista e statista Johan Melchior Kemper fa ora parte della collezione del Rijksmuseum di Amsterdam. La sua incisione del 1801, Allegoria, potrebbe essere stata un'ispirazione visiva diretta per Lo spirito dei morti che veglia di Paul Gauguin. Sebbene non sia stata stabilita alcuna connessione diretta, de Superville è stato citato da Albert Aurier come uno dei precursori della pittura simbolista, e il suo libro Segni incondizionati nell'arte (1827–32) era ampiamente noto a quel gruppo. Un ritratto di Humbert de Superville del 1848, dipinto da Jacobus Ludovicus Cornet, si trova ora nel Rijksmuseum di Amsterdam. La biografia David Pierre Giottin Humbert de Superville, 1770-1849, scritta da Cornelia Magdalena de Haas, è stata pubblicata da A.W. Sijthoff a Leida nel 1941. Nel 1988, un'esposizione delle opere di Humbert de Superville si è tenuta al Musée Fabre a Montpellier (Francia) e all'Institut Néerlandais a Parigi. D.P.G. Humbert de Superville era figlio di Jean Humbert, un pittore olandese di origini svizzere e francesi. Suo fratello, l'ingegnere militare Jean Emile Humbert, è accreditato della riscoperta della città perduta di Cartagine. Lo pseudonimo Giottino adottato da Humbert de Superville era originariamente un soprannome datogli in Italia perché le sue opere mostravano somiglianze con quelle del maestro italiano Giotto. Adottò anche il cognome de Superville dalla nonna Emilie de Superville, figlia dell'eminento teologo calvinista francese Daniel de Superville, che era fuggito nella Repubblica Olandese nel 1685. Lasciò i Paesi Bassi per recarsi a Roma nel 1789 e vi rimase fino al 1800, quando lo Stato Pontificio fu restaurato e Humbert de Superville fu costretto a lasciare la città per aver sostenuto l'occupazione di Roma da parte delle truppe rivoluzionarie francesi nel 1798. Nel 1812 si stabilì nella città olandese di Leida e divenne docente presso l'Università di Leida. Fu a capo dell'accademia di disegno di Leida, Ars Aemula Naturae (1814–1823), e primo direttore del gabinetto di stampe, disegni e statue in gesso di Leida (1825–1849). Humbert de Superville sposò Elisabeth Paradijs nel 1816. Ebbero due figli, uno dei quali morì in tenerissima età; l'altro figlio morì di tifo all'età di 24 anni.