David Johnson

1827-1908 American

Pionero del luminismo

David Johnson fue miembro de la segunda generación de pintores de la Escuela del Río Hudson. Johnson nació en la ciudad de Nueva York, estado de Nueva York. Estudió durante dos años en la escuela de antigüedades de la National Academy of Design y también estudió brevemente con el artista de la Escuela del Río Hudson, Jasper Francis Cropsey. Junto con John Frederick Kensett y John William Casilear, es más conocido por el desarrollo del luminismo. En el reverso de una pintura realizada en Haines Falls, Kauterskill Clove, en 1849, Johnson escribió: «Mi primer estudio del natural. Realizado en compañía de J.F. Kensett y J.W. Casilear». En 1850, Johnson exponía regularmente en la National Academy of Design de Nueva York, donde se convirtió en miembro asociado en 1859; en 1861 fue elegido académico de pleno derecho. Las obras características de Johnson suelen ser de pequeño formato, pintadas de manera compacta, tratadas con delicadeza y de colores ricos. Basadas en abundantes dibujos preliminares y estudios de árboles específicos en su entorno natural, sus pinturas son representaciones precisas y atractivas del paisaje del noreste de Estados Unidos y «ejemplos exquisitos del estilo que ahora se denomina luminismo». Johnson pintó numerosas escenas del lago George entre finales de la década de 1860 y principios de la de 1870, incluida Vista de Dresden, Lake George (más abajo). El mayor éxito de Johnson se logró a mediados de la década de 1870, cuando exhibió pinturas de lugares paisajísticos populares como las Catskills, el lago George y las Montañas Blancas, así como escenas pastorales del centro del estado de Nueva York, una área que él era el único artista importante de la época en frecuentar. Expuso ampliamente en los principales centros de arte estadounidenses, incluyendo Chicago, Boston y Filadelfia, y en el Salón de París de 1877. A partir de entonces, su trabajo cambió para reflejar la influencia de la escuela francesa de Barbizon, una transición estilística que encontró una recepción crítica dura por parte de sus colegas, pero que paralelizaba el dilema al que se enfrentaban los pintores de la Escuela del Río Hudson buscando mantenerse relevantes mientras cambiaban los gustos estéticos. Bayside, New Rochelle, Nueva York (abajo) es un ejemplo del trabajo posterior de Johnson, cuando la influencia de Barbizon eclipsó su deuda anterior con la Escuela del Río Hudson. Johnson murió en Walden, Nueva York, en 1908.