David Monies
Dänischer Porträt- und Genremaler
David Monies war ein dänischer Porträt- und Genremaler. Sein Vater Salomon (1786–1853) war ein jüdischer Geschäftsmann aus den Niederlanden. Ursprünglich wohlhabend, verlor die Familie während der dänischen Staatspleite von 1813 ihr gesamtes Vermögen, und die Kinder wuchsen in Armut auf. Er und seine Brüder mussten in der kleinen Zigarrenfabrik ihres Vaters arbeiten und ihre Produkte auf der Straße verkaufen. Als er jedoch erst zwölf Jahre alt war, hatte er bereits Zugang zu Kursen an der Königlich Dänischen Akademie der Schönen Künste, wo er bei J.L. Lund studierte. Bald begann er, Porträts zu malen und auszustellen. In den frühen 1830er Jahren gewann er viele Unterstützer und Bewunderer in den professionellen und künstlerischen Kreisen, obwohl seine weiblichen Porträts allgemein als zu konventionell und weniger interessant angesehen werden; möglicherweise aufgrund von Schüchternheit infolge seiner Jugend. Zu dieser Zeit begann er auch mit Genremalerei. Viele Werke zeigten seine Mitkünstler als Teil der Ensembles. Er bewarb sich um den „Fonden ad usus publicos [da]“, einen von König Friedrich V. gegründeten Fonds für Kunst und Wissenschaft, doch die Akademie befand seine Zeichenfähigkeiten als unzureichend und riet ihm, zu reisen und Skizzen anzufertigen, die später ausgearbeitet werden könnten. Daraufhin erhielt er ein kleines Reisestipendium. Zunächst reiste er mit Wilhelm Marstrand und Louis Gurlitt, später jedoch allein nach München. Nachdem er mehrere Werke an die Akademie geschickt hatte, erhielt er Geld aus dem Fonds. In dem Gefühl größerer Sicherheit heiratete er 1837 Bolette Jacobsen, die Tochter eines örtlichen Kaufmanns. 1847 wurde er zum „Agré“ (eine Art Mitgliedskandidat) an der Akademie ernannt und im folgenden Jahr zum Vollmitglied befördert. Erstmals erregte er größere öffentliche Aufmerksamkeit mit seinen Gemälden von Truppen, die aus dem Ersten Schleswig-Holsteinischen Krieg zurückkehrten. Andere historische Werke waren erfolgreich, doch seine Versuche, die Geschichte der jüdischen Gemeinschaft darzustellen, blieben erfolglos. 1859 wurde er zum „Titularprofessor“ ernannt und erhielt 1867 das „Anckerske Rejselegat“, ein Reisestipendium für Dichter, Komponisten und Künstler. 1874 wurde er zum Ritter des Dannebrog-Ordens ernannt. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich sein Sehvermögen bereits soweit verschlechtert, dass Malen schwierig war. Zwei Jahre vor seinem Tod erhielt er das „Hæderstegn des Dannebrog-Ordens“.