David von Krafft

1655 - 1724 Swedish

Ritrattista della corte svedese

David Krafft, dal 1719 David von Krafft, era un pittore tedesco-svedese, nipote e allievo di David Klöcker Ehrenstrahl e suo successore (nel 1698) come pittore della corte reale svedese. Krafft nacque ad Amburgo. Krafft divenne orfano in tenera età. I nomi dei suoi genitori non sono noti, ma sua madre era sorella del pittore di corte svedese David Klöcker Ehrenstrahl. Krafft fu chiamato in Svezia nel 1675 da Ehrenstrahl, come suo assistente e apprendista. Ehrenstrahl divenne anche il suo insegnante nell'arte della pittura. David Klöcker Ehrenstrahl era nato ad Amburgo e si era stabilito in Svezia negli anni 1650, dove ebbe successo come pittore soprattutto di ritratti dei membri della casa reale e dell'aristocrazia. Fu nobilitato nel 1674, ricevendo il cognome Ehrenstrahl. Nel 1684 Krafft ricevette una sovvenzione annuale dalla regina Ulrika Eleonora la Vecchia per un viaggio in Italia attraverso la Danimarca e la Germania. Lo scopo era innanzitutto visitare le varie corti principesche per dipingere i parenti della regina e integrare la sua collezione di ritratti, e successivamente proseguire verso l'Italia per ulteriori studi. Arrivò in Italia nel 1687, trascorse un anno a Venezia, tre anni a Roma e un anno a Bologna. In seguito viaggiò a Vienna e ottenne un aumento della sovvenzione per recarsi a Parigi nel 1694. Tornò infine a Stoccolma e nello studio dello zio nel 1696. Dopo la morte di Ehrenstrahl nel 1698, Krafft fu nominato suo successore come pittore di corte. Il suo compito principale era dipingere ritratti rappresentativi del re Carlo XII di Svezia. Il suo ultimo ritratto del re prima della sua partenza per la guerra nel 1700 era un ritratto equestre che mostrava il re con una parrucca e un mantello di ermellino. In assenza del re, il suo principale datore di lavoro era la regina vedova Hedvig Eleonora; sono noti circa un centinaio di suoi ritratti realizzati da Krafft. I ritratti successivi di Carlo realizzati da Krafft, tra i più noti e riprodotti, mostrano il re nell'abbigliamento più semplice adottato durante le campagne: a capo scoperto e con una semplice uniforme blu, fatta eccezione per dettagli sottili simili a quelli degli altri soldati dell'esercito. In questo caso, l'immagine di Krafft si basava su un tipo di ritratto sviluppato secondo le indicazioni dello stesso Carlo, stabilito per la prima volta con il ritratto del 1706-07 dell'artista Johan David Swartz (1678-1729), ex allievo di Krafft che era stato presente nel campo di Altranstädt in Sassonia con il re. Questa immagine realistica ma vigorosa del re infrangeva le convenzioni correnti per i ritratti reali, e Krafft adattò il tipo ereditato da Swartz, producendo numerose copie dal 1707 al 1717. Quando Carlo XII ebbe la sua residenza a Lund nel 1717, Krafft ebbe nuovamente l'opportunità di dipingerlo dal vivo. Come nel precedente ritratto, basato sul dipinto di Altranstädt di Swartz, anche il ritratto di Lund fu prodotto in molte copie da Krafft e dai suoi seguaci. Il suo dipinto più grande è il ritratto della famiglia Hildebrand del 1713 presso il maniero di Nynäs (Nynäs slott) nello Södermanland, che raffigura il mercante e industriale Henrik Jacob Hildebrand (1636—1714) e sua moglie Anna Sofia Amya in occasione del loro 50º anniversario, circondati dai loro oltre venti figli e nipoti, nonché da alcuni parenti defunti raffigurati in dipinti appesi alla parete sullo sfondo. Krafft dipinse anche molti dei generali del re Carlo. Oltre ai suoi numerosi ritratti, che costituivano la maggior parte della sua produzione, Krafft dipinse un grande altare per la cattedrale di Kalmar raffigurante la Deposizione dalla Croce (1712). Krafft fu nobilitato nel 1719, ricevendo il cognome von Krafft, e gli fu conferito il titolo di intendente di corte (hovintentendent) nel 1720. Morì a Stoccolma nel 1724.