David von Krafft

1655 - 1724 Swedish

Zweeds hofschilder

David Krafft, vanaf 1719 David von Krafft, was een Duits-Zweedse schilder, de neef en leerling van David Klöcker Ehrenstrahl en diens opvolger (in 1698) als schilder aan het Zweedse koninklijk hof. Krafft werd geboren in Hamburg. Krafft werd op jonge leeftijd wees. De namen van zijn ouders zijn niet bekend, maar zijn moeder was de zus van de Zweedse hofschilder David Klöcker Ehrenstrahl. Krafft werd in 1675 door Ehrenstrahl naar Zweden geroepen als zijn assistent en leerling. Ehrenstrahl werd ook zijn leraar in de schilderkunst. David Klöcker Ehrenstrahl was geboren in Hamburg en vestigde zich in de jaren 1650 in Zweden, waar hij succesvol was als schilder, vooral van portretten van leden van het koninklijk huis en de aristocratie. Hij werd in 1674 verheven tot de adel en kreeg de achternaam Ehrenstrahl. In 1684 ontving Krafft een jaarlijkse toelage van koningin Ulrika Eleonora de Oudere voor een reis naar Italië via Denemarken en Duitsland. Het doel was eerst de diverse vorstelijke hoven te bezoeken om portretten te schilderen van de verwanten van de koningin ter aanvulling van haar portretcollectie, en later door te reizen naar Italië voor verdere studies. Hij arriveerde in 1687 in Italië, bracht een jaar door in Venetië, drie jaar in Rome en een jaar in Bologna. Later reisde hij naar Wenen en kreeg een verhoogde toelage om in 1694 naar Parijs te gaan. Uiteindelijk keerde hij in 1696 terug naar Stockholm en het atelier van zijn oom. Na Ehrenstrahls dood in 1698 werd Krafft benoemd tot zijn opvolger als hofschilder. Zijn belangrijkste taak was het schilderen van representatieve portretten van koning Karel XII van Zweden. Zijn laatste portret van de koning voor diens vertrek naar de oorlog in 1700 was een ruiterportret waarop de koning een pruik en een hermelijnen mantel draagt. Tijdens de afwezigheid van de koning was zijn belangrijkste opdrachtgever de weduwe-koningin Hedvig Eleonora; ongeveer honderd portretten van haar door Krafft zijn bekend. Kraffts latere portretten van Charles, die tot de bekendste en meest gereproduceerde behoren, tonen de koning in de eenvoudigere kleding die hij tijdens de campagnes droeg: onbedekt hoofd en met een eenvoudig blauw uniform, behalve subtiele details vergelijkbaar met die van de andere soldaten in het leger. In dit geval was Kraffts beeld afhankelijk van een portrettype dat was ontwikkeld volgens de aanwijzingen van Charles zelf, en voor het eerst vastgelegd in het portret van 1706-07 door de kunstenaar Johan David Swartz (1678-1729), een voormalige leerling van Krafft die bij de koning aanwezig was in het kamp bij Altranstädt in Saksen. Dit realistische maar krachtige beeld van de koning brak met de gangbare conventies voor koninklijke portretten, en Krafft paste het type dat hij van Swartz had overgenomen aan en produceerde talloze kopieën tussen 1707 en 1717. Toen Charles XII in 1717 zijn verblijfplaats had in Lund, kreeg Krafft opnieuw de kans hem live te schilderen. Net als bij het eerdere portret, gebaseerd op het schilderij van Swartz uit Altranstädt, werd het Lund-portret door Krafft en zijn volgelingen in vele kopieën gemaakt. Zijn grootste schilderij is het familieportret van de Hildebrands uit 1713 op landgoed Nynäs (Nynäs slott) in Södermanland, dat de koopman en industrieel Henrik Jacob Hildebrand (1636—1714) en zijn vrouw Anna Sofia Amya ter gelegenheid van hun 50-jarig jubileum toont, omringd door hun meer dan twintig kinderen en kleinkinderen, evenals enkele overleden familieleden afgebeeld op schilderijen aan de achtergrondmuur. Krafft schilderde ook veel van koning Charles' generaals. Naast zijn vele portretten, die het grootste deel van zijn productie uitmaakten, schilderde Krafft een groot altaarstuk voor de kathedraal van Kalmar met de Afdaling van het Kruis (1712). Krafft werd in 1719 verheven tot de adel, kreeg de achternaam von Krafft en ontving in 1720 de titel van hofintendant (hovintentendent). Hij stierf in 1724 in Stockholm.