David Young Cameron

1865 - 1945 Scottish

Maestro di incisioni drammatiche

Sir David Young Cameron RA era un pittore e incisore scozzese. Cameron era figlio del reverendo Robert Cameron ed è nato a Glasgow, in Scozia. Ha studiato alla Glasgow Academy. Intorno al 1881 ha studiato alla Glasgow School of Art e nel 1885 si è iscritto alle Edinburgh Schools of Art. Cameron divenne un abile acquafortista, facendosi un nome in questo mezzo e ottenendo riconoscimento internazionale negli anni Novanta dell'Ottocento. Fu eletto associato della Royal Society of Painter-Etchers (RE) nel 1889. Nel 1895 fu eletto membro della RE. Espose regolarmente dal 1889 al 1902, prima di dimettersi dall'adesione nel 1903. I suoi soggetti includevano studi architettonici, per i quali realizzò numerose popolari «serie» e paesaggi. Ricevette varie medaglie e premi per le sue incisioni all’acquaforte. Fu in questo periodo che pubblicò diverse serie di incisioni all’acquaforte (come «The Clyde Set», «The North Holland Set» e «The North Italian Set»). In generale, le sue stampe presentano ampie aree di grande oscurità, bilanciate da luci evidenziate. Cameron divenne in seguito noto per gli interni di chiese e i paesaggi aridi della Scozia realizzati a punta secca. La leggerezza piumata di queste punte secche creava un contrasto visivo con le rocce e l’acqua dei soggetti. Era molto ricercato dai collezionisti, fino al Grande Crollo del 1929, che provocò un crollo dei prezzi delle stampe in generale. Sfruttò la sua popolarità producendo un numero senza precedenti di stati delle sue stampe, e si ritiene che detenga il record di ventotto stati in un caso. Oltre ad essere noto come incisore all'acquaforte, l'artista ha prodotto anche un gran numero di dipinti a olio e schizzi ad acquerello di paesaggi e soggetti architettonici. Il più antico dipinto a olio conosciuto di Cameron risale al 1883. Il suo lavoro fu influenzato dai Glasgow Boys e dalla Scuola dell'Aia. La sua prima mostra, con 14 dipinti, ricevette recensioni contrastanti. Tra le molte recensioni positive, altre descrissero la sua opera come priva di sottigliezza e sostanza, con troppa concentrazione sulla decorazione. Ciò era dovuto in parte alla sua romanticizzazione dei soggetti. Dal 1900 smise di esporre ritratti e studi di figure, concentrandosi esclusivamente su paesaggi e soggetti architettonici sia nella pittura che nell'incisione all'acquaforte. Nel 1899, Cameron e sua moglie si trasferirono a Kippen, nelle Highlands scozzesi. Il luogo si trovava vicino a Stirling, con vista sul Ben Lomond e fino al Castello di Stirling. Vissero nel villaggio per il resto della loro vita, mantenendo anche una casa a Londra. Effettuarono inoltre viaggi regolari all'estero, incluse visite in tutta l'Italia e la Francia. L'Italia fornì l'ispirazione per una serie di acquaforti a soggetto architettonico, con gli interni delle chiese che si rivelarono particolarmente riusciti. Le sue acquaforti, che esaminavano luce e ombra, mostrano nuovamente l'influenza della Scuola dell'Aia, nonché di Whistler e Rembrandt. Nel 1901, Cameron divenne membro della società anti-Royal Academy, la International Society of Sculptors, Painters and Gravers (in seguito chiamata «The International»), fondata da Whistler nel 1898. Espose con la società dal 1898 e in seguito fece parte del suo consiglio. Dopo le sue dimissioni dalla RE, Cameron e altri undici artisti fondarono la Society of Twelve nel 1904 con l'obiettivo di promuovere la stampa originale. Nel 1906 divenne membro della Royal Society of Painters in Watercolours. Fu eletto associato della Royal Scottish Academy (RSA) nel 1904 (al suo sesto tentativo) e divenne membro della RSA nel 1918. Essendo stato precedentemente eletto associato della Royal Academy (ARA) nella classe degli incisori nel 1911, nel 1916 fu anche eletto ARA per la sua pittura. Nel 1920 fu eletto accademico reale completo (RA). Durante questi anni, le opere di Cameron furono esposte anche alla Royal Society of Oil Painters, al Royal Glasgow Institute, alla Walker Art Gallery di Liverpool, nonché in mostre all'estero. Dopo il 1907, le opere di Cameron mostrarono un maggiore interesse per i soggetti paesaggistici scozzesi, e dal 1908 al 1917 passò dall’incisione all’acquaforte alla pittura. In questo periodo smise in gran parte di includere figure nelle sue composizioni, ad eccezione dei suoi studi architettonici. A quel tempo, le sue opere ricevevano ampi consensi dalla critica ed era ben noto sia nel Regno Unito che all’estero. Intorno al 1908, la sua tavolozza cominciò a schiarirsi; in precedenza, le opere di Cameron erano state criticate per essere troppo scure, con un marcato uso di toni marroni. I viaggi in Francia e Italia negli anni Venti del Novecento sembrano aver ulteriormente influenzato le sue opere, portando a una tavolozza molto più luminosa. La sua pittura è caratterizzata da un interesse per il tono e il design piuttosto che per il colore e il dettaglio. Allo stesso tempo, l’influenza si allontanò dai Glasgow Boys e dal loro stile decorativo, ed egli divenne noto per i suoi paesaggi atmosferici delle Highlands. Cameron era ben noto e apprezzato nel mondo dell'arte e ricopriva numerosi incarichi in società e consigli di amministrazione. Quando il presidente della RsA, Sir James Guthrie, si ritirò nel 1919, fu suggerito che Cameron si candidasse alla presidenza. Cameron tuttavia declinò, citando troppe responsabilità esistenti a Londra. Nel 1917-18 Cameron fu incaricato dal governo canadese di dipingere la guerra in Francia. Cameron fu nominato cavaliere nel 1924 e fu fiduciario della Tate Gallery dal 1921 al 1927 e della Galleria Nazionale Scozzese, e fu Pittore e Miniaturista del Re in Scozia nel 1933. Cameron morì a Perth, in Scozia, il 16 settembre 1945.