David Young Cameron

1865 - 1945 Scottish

Meester van dramatische etsen

Sir David Young Cameron RA was een Schotse schilder en etser. Cameron was de zoon van dominee Robert Cameron en werd geboren in Glasgow, Schotland. Hij werd opgeleid aan de Glasgow Academy. Vanaf ongeveer 1881 studeerde hij aan de Glasgow School of Art en in 1885 schreef hij zich in aan de Edinburgh Schools of Art. Cameron werd een bekwaam etser, maakte naam in dit medium en verwierf internationale erkenning in de jaren 1890. Hij werd in 1889 gekozen tot geassocieerd lid van de Royal Society of Painter-Etchers (RE). In 1895 werd hij gekozen tot fellow van de RE. Hij exposeerde regelmatig van 1889 tot 1902, voordat hij in 1903 zijn lidmaatschap opzegde. Zijn onderwerpen omvatten architectonische studies, waarvoor hij een aantal populaire ‘sets’ en landschappen produceerde. Hij ontving verschillende medailles en prijzen voor zijn etsen. In deze periode publiceerde hij meerdere sets etsen (zoals ‘The Clyde Set’, ‘The North Holland Set’ en ‘The North Italian Set’). Over het algemeen kenmerken zijn prenten zich door grote donkere gebieden, die worden gecompenseerd door highlights. Cameron zou later bekend worden om zijn kerkinsides en kale Schotse landschappen, uitgevoerd in droge naald. De vederlichte lichtheid van deze droge-naaldprenten vormde een visueel contrast met de rotsen en het water van de onderwerpen. Hij was zeer gewild bij verzamelaars, totdat de Grote Crash van 1929 leidde tot een ineenstorting van de prijzen van prenten in het algemeen. Hij maakte gebruik van zijn populariteit door een ongeëvenaard aantal staten van zijn prenten te produceren, en men gelooft dat hij in één geval het record houdt van achtentwintig staten. Naast zijn bekendheid als etsenaar produceerde de kunstenaar ook een groot aantal olieverfschilderijen en aquarelschetsen van landschappen en architectonische onderwerpen. Camerons vroegst bekende olieverfschilderij dateert uit 1883. Zijn werk werd beïnvloed door de Glasgow Boys en de Haagse School. Zijn eerste tentoonstelling met 14 schilderijen kreeg gemengde recensies. Onder de vele positieve recensies beschreven anderen zijn werk als gebrek aan subtiliteit en substantie, met te veel nadruk op decoratie. Dit was deels te wijten aan zijn romantiseren van zijn onderwerpen. Vanaf 1900 stopte hij met het exposeren van portretten en figuurstudies, en concentreerde hij zich uitsluitend op landschappen en architectonische onderwerpen in zowel zijn schilderkunst als etswerk. In 1899 verhuisden Cameron en zijn vrouw naar Kippen in de Schotse Hooglanden. Deze plaats lag dicht bij Stirling, met uitzicht op de Ben Lomond en tot aan het kasteel van Stirling. Ze woonden voor de rest van hun leven in het dorp, terwijl ze ook een huis in Londen aanhielden. Daarnaast maakten ze regelmatige reizen naar het buitenland, waaronder bezoeken door heel Italië en Frankrijk. Italië leverde de inspiratie voor een aantal etsen met architectonische onderwerpen, waarbij kerkinterieurs bijzonder succesvol bleken. Zijn etsen, die licht en schaduw onderzochten, tonen opnieuw de invloed van de Haagse School, evenals van Whistler en Rembrandt. In 1901 werd Cameron lid van de anti-Royal Academy-vereniging, de International Society of Sculptors, Painters and Gravers (later 'The International' genoemd), die in 1898 door Whistler was opgericht. Hij exposeerde vanaf 1898 met de vereniging en maakte later deel uit van haar raad. Na zijn aftreden bij de RE richtten Cameron en elf andere kunstenaars in 1904 de Society of Twelve op met als doel de originele prent te promoten. In 1906 werd hij lid van de Royal Society of Painters in Watercolours. In 1904 werd hij (bij zijn zesde poging) gekozen tot geassocieerd lid van de Royal Scottish Academy (RSA) en in 1918 werd hij volwaardig lid van de RSA. Nadat hij in 1911 al tot geassocieerd lid van de Royal Academy (ARA) in de klasse van graveurs was gekozen, werd hij in 1916 ook tot ARA gekozen voor zijn schilderkunst. In 1920 werd hij gekozen tot volwaardig Royal Academician (RA). Gedurende deze jaren werden Camerons werken ook tentoongesteld bij de Royal Society of Oil Painters, het Royal Glasgow Institute, de Walker Art Gallery in Liverpool, evenals in tentoonstellingen in het buitenland. Na 1907 toonden Camerons werken een grotere focus op Schotse landschapsonderwerpen, en van 1908 tot 1917 stapte hij over van etsen naar schilderen. Rond deze tijd stopte hij grotendeels met het opnemen van figuren in zijn composities, behalve in zijn architecturale studies. Tegen die tijd ontvingen zijn werken brede kritische lof en was hij zowel in het Verenigd Koninkrijk als daarbuiten bekend. Rond 1908 begon zijn werk lichter van kleur te worden; daarvoor was Camerons werk bekritiseerd omdat het te donker was, met zwaar gebruik van bruine tinten. Bezoeken aan Frankrijk en Italië in de jaren twintig lijken een verdere invloed op zijn werken te hebben gehad en brachten een veel helderder palet teweeg. Zijn schilderijen kunnen worden gekenmerkt door een interesse in toon en ontwerp boven kleur en detail. Tegelijkertijd verschuifte de invloed weg van de Glasgow Boys en hun decoratieve stijl, en hij werd bekend om zijn sfeervolle Hoogland-landschappen. Cameron was bekend en geliefd in de kunstwereld en bekleedde vele functies in genootschappen en raden van bestuur. Toen de president van de RsA, Sir James Guthrie, in 1919 met pensioen ging, werd voorgesteld dat Cameron zich kandidaat zou stellen voor het presidentschap. Cameron weigerde echter, waarbij hij verwees naar te veel bestaande verantwoordelijkheden in Londen. In 1917-18 werd Cameron door de Canadese regering opdracht gegeven om de oorlog in Frankrijk te schilderen. Cameron werd in 1924 geridderd en was trustee van de Tate Gallery van 1921 tot 1927 en van de Scottish National Gallery, en was de Koninklijke Schilder en Verlichter in Schotland in 1933. Cameron overleed op 16 september 1945 in Perth, Schotland.