Désiré François Laugée

1823-1896 French

Peintre français de scènes religieuses

Désiré François Laugée était un peintre français. Son œuvre comprenait des portraits et des scènes religieuses ou historiques classiques. Ses grandes fresques ornent encore plusieurs églises à Paris. Il a également réalisé des paysages naturalistes et des peintures de genre représentant des paysans, particulièrement dans sa vieillesse. Avec ces œuvres, il peut être considéré comme un précurseur de l'école de Barbizon. Il a connu un grand succès de son vivant, bien que son œuvre ait été largement ignorée depuis. Désiré-François Laugée est né à Maromme, un village près de Rouen, le 25 janvier 1823. Ses parents étaient Georges François Toussaint Laugée, un clerc, et Eulalie Léger. En 1825, la famille déménagea à Saint-Quentin, dans l'Aisne. Il fréquenta le Collège des Bons-Enfants, où il montra un talent pour le dessin dès son plus jeune âge. Laugée s'inscrivit à l'École des Beaux-Arts de Saint-Quentin, fondée par le pastelliste Maurice Quentin de La Tour. Il travailla dans l'atelier de Louis Nicolas Lemasle, élève de Jacques-Louis David. Le père de Laugée souhaitait qu'il devienne mécanicien, mais son professeur a insisté sur le fait que cela gaspillerait un grand talent. Finalement, son père a cédé et a permis à Laugée d'aller à l'École des Beaux-Arts à Paris. Là-bas, il a rejoint l'atelier de François-Édouard Picot, lui aussi élève de Jacques Louis David. Sa famille a rencontré des difficultés financières et il a envisagé de quitter l'école, mais Picot lui a apporté le soutien nécessaire pour terminer ses études. Il a présenté sa première œuvre au Salon en 1845. C'était un portrait d'un père et de son fils, M.G.L. et M.D.L., que certains auteurs ont interprété comme représentant son père et lui-même. Le 14 mai 1850, Laugée épousa Célestine Marie Malézieux (1825–1909). Ils eurent cinq enfants. Après son mariage, il s’installa à Nauroy, à dix kilomètres de Saint-Quentin, où vivait la famille de sa femme. Lorsqu’il devint célèbre, on l’appela le « Maître de Nauroy ». Laugée a obtenu des commandes pour des portraits et a régulièrement soumis des portraits au Salon jusqu'en 1859. Parallèlement, il a travaillé sur une variété de sujets, notamment des peintures historiques et religieuses. Au fur et à mesure que sa carrière artistique évoluait, Laugée s'est intéressé de plus en plus aux paysages et aux sujets de genre paysan. Cependant, la plupart des œuvres qu'il a présentées aux Salons étaient religieuses et souvent achetées par l'État. Son Saint Louis lavant les pieds des pauvres, présenté au salon de 1863, en est un exemple. D'autres œuvres exposées au Salon étaient basées sur des commandes passées par des églises, y compris des fresques murales. Au Salon, Laugée a remporté la médaille de 3e classe en 1851, la médaille de 2e classe en 1855, le rappel en 1859, la médaille de 1re classe en 1861 et le rappel en 1863. Les peintures historiques et religieuses de Laugée devinrent très recherchées. L'Incident dans une corrida d'Édouard Manet a été comparé à l'incident de Laugée lors des guerres polonaises de 1863, depuis perdu. Il fut nommé Chevalier de la Légion d'honneur en 1865. À la Société des Artistes Français, il fut déclaré hors concours, ce qui signifiait que ses œuvres n'avaient pas besoin d'être examinées par un jury. Laugée fut l'un des artistes chargés de décorer l'intérieur du dôme de la Bourse de commerce en 1888–89 avec des peintures représentant les quatre points cardinaux et les cinq continents. Il mourut dans son atelier-domicile au 15 bis boulevard Lannes, dans le 16e arrondissement de Paris, le 24 janvier 1896. Il est enterré dans le caveau familial au cimetière de Passy. Le fils de Laugée, Georges Laugée, est également devenu peintre. L'artiste barbizonnien Julien Dupré a passé du temps dans la campagne picarde dans les années 1870 en tant qu'élève de Laugée, et a épousé en 1876 la fille de Laugée, Marie Eléanore Françoise.