Désiré François Laugée

1823-1896 French

Pittore francese di scene religiose

Désiré François Laugée era un pittore francese. La sua opera comprendeva ritratti e scene classiche religiose o storiche. I suoi grandi affreschi decorano ancora diverse chiese a Parigi. Realizzò anche paesaggi naturalisti e dipinti di genere raffiguranti contadini, in particolare nella sua vita successiva. Con queste opere può essere considerato un precursore della scuola di Barbizon. Ottenne grande successo durante la sua vita, sebbene la sua opera sia stata in gran parte ignorata da allora. Désiré-François Laugée nacque a Maromme, un villaggio vicino a Rouen, il 25 gennaio 1823. I suoi genitori erano Georges François Toussaint Laugée, un impiegato, ed Eulalie Léger. Nel 1825 la famiglia si trasferì a Saint-Quentin, nell'Aisne. Frequentò il Collège des Bons-Enfants, dove mostrò un talento per il disegno fin da giovane età. Laugée si iscrisse all'École des Beaux-Arts di Saint-Quentin, fondata dal pittore di pastelli Maurice Quentin de La Tour. Lavorò nello studio di Louis Nicolas Lemasle, allievo di Jacques-Louis David. Il padre di Laugée voleva che diventasse meccanico, ma il suo insegnante insistette che sarebbe stato uno spreco di un grande talento. Alla fine, suo padre cedette e permise a Laugée di andare all'École des Beaux-Arts a Parigi. Lì si unì allo studio di François-Édouard Picot, anch'egli allievo di Jacques Louis David. La sua famiglia incontrò difficoltà finanziarie e lui considerò di lasciare la scuola, ma Picot gli diede il sostegno necessario per completare i suoi studi. Presentò la sua prima opera al Salon nel 1845. Era un ritratto di un padre e suo figlio, M.G.L. e M.D.L., che alcuni scrittori hanno interpretato come rappresentazione di suo padre e di se stesso. Il 14 maggio 1850 Laugée sposò Célestine Marie Malézieux (1825–1909). Ebbero cinque figli. Dopo il matrimonio si trasferì a Nauroy, a dieci chilometri da Saint-Quentin, dove viveva la famiglia di sua moglie. Quando divenne famoso, fu chiamato il "Maestro di Nauroy". Laugée ottenne commissioni per ritratti e presentò regolarmente ritratti al Salon fino al 1859. Nello stesso tempo, lavorò su una varietà di soggetti, tra cui dipinti storici e religiosi. Man mano che la sua carriera artistica si evolveva, Laugée sviluppò un interesse crescente per i paesaggi e i soggetti di genere contadino. Tuttavia, la maggior parte delle opere da lui presentate ai Salon era di carattere religioso e veniva spesso acquistata dallo Stato. Un esempio è il suo San Luigi che lava i piedi ai poveri, presentato al Salon del 1863. Altre opere esposte al Salon erano basate su committenze ricevute da chiese, compresi affreschi murali. Al Salon, Laugée vinse la medaglia di terza classe nel 1851, la medaglia di seconda classe nel 1855, il rappel nel 1859, la medaglia di prima classe nel 1861 e il rappel nel 1863. I dipinti storici e religiosi di Laugée divennero molto ricercati. L'Incidente in una corrida di Édouard Manet è stato paragonato all'incidente di Laugée durante le Guerre Polacche del 1863, da allora andato perduto. Fu nominato Cavaliere della Legion d'Onore nel 1865. Alla Société des Artistes Français fu dichiarato hors concours, il che significava che le sue opere non dovevano essere esaminate da una giuria. Laugée fu uno degli artisti incaricati di decorare l'interno della cupola della Bourse de commerce nel 1888-89 con dipinti che rappresentavano i quattro punti cardinali e i cinque continenti. Morì nel suo studio-casa al 15 bis boulevard Lannes nel XVI arrondissement di Parigi il 24 gennaio 1896. È sepolto nella tomba di famiglia nel cimitero di Passy. Il figlio di Laugée, Georges Laugée, divenne anch'egli pittore. L'artista di Barbizon Julien Dupré trascorse del tempo nella campagna della Piccardia negli anni 1870 come allievo di Laugée, e nel 1876 sposò la figlia di Laugée, Marie Eléanore Françoise.