Dirck van Baburen

c. 1595-1624 Dutch

Pionier van het Utrechtse caravaggisme

Dirck Jaspersz. van Baburen was een Nederlandse schilder en een van de Utrechtse caravaggisten. Dirck van Baburen werd waarschijnlijk geboren in Wijk bij Duurstede, maar zijn familie verhuisde naar Utrecht toen hij nog jong was. Hij stond ook bekend als Teodoer van Baburen en Theodor Baburen. De vroegste verwijzing naar de kunstenaar staat in de archieven van 1611 van het Utrechtse Sint-Lucasgilde, waar hij wordt vermeld als leerling van Paulus Moreelse. Tussen 1612 en 1615 reisde hij naar Rome. Daar werkte hij samen met zijn landgenoot David de Haen en raakte hij bevriend met Bartolomeo Manfredi, een nauwe volgeling van Caravaggio. Baburen trok ook de aandacht van de kunstverzamelaars en mecenas Vincenzo Giustiniani en kardinaal Scipione Borghese, en mogelijk onder hun invloed kreeg hij rond 1617 de opdracht om het altaarstuk van de Graflegging te schilderen voor de Piëta-kapel in San Pietro in Montorio. Baburen was een van de eerste kunstenaars die behoorden tot de groep Nederlandstalige kunstenaars die in de zeventiende eeuw in Rome actief waren en bekend stonden als de 'Bentvueghels' ('Vogels van dezelfde veren'); zijn bijnaam was 'Biervlieg' ('Bier-vlieg', of iemand die veel drinkt). Eind 1620 keerde Baburen terug naar Utrecht, waar hij begon met het schilderen van genrestukken. Tot zijn dood in 1624 hielp de schilder, samen met Hendrick ter Brugghen en Gerard van Honthorst, bij het vestigen van de stilistische en thematische innovaties die nu bekend staan als de Utrechtse School van de caravaggisten. Hij werd op 28 februari 1624 begraven in de Buurkerk, een middeleeuwse kerk die nu het Museum Speelklok huisvest. Rond 1629 noemde Constantijn Huygens Baburen als een van de belangrijke Nederlandse schilders die actief waren in de eerste decennia van de zeventiende eeuw. De carrière van Dirck van Baburen was kort en slechts enkele van zijn schilderijen zijn vandaag de dag bekend. Hij schilderde vooral religieuze onderwerpen in Rome, waaronder de Graflegging in San Pietro in Montorio, die veel te danken heeft aan Caravaggios versie van hetzelfde onderwerp in de Vaticaanse Musea. Baburen schilderde ook een Gevangenneming van Christus (Borghese Galerij) voor Scipione Borghese en een Christus die de voeten van de apostelen wast (Gemäldegalerie, Berlijn) voor Vincenzo Giustiniani. De werken die tussen 1621 en 1624 in Utrecht zijn gemaakt, tijdens de laatste jaren van Baburens carrière, combineerden de visuele kenmerken die hij leerde van Caravaggio en Manfredi met genreschilderkunst, mythologische en historieschilderkunst. Prometheus Geboeid door Vulcanus (Rijksmuseum, Amsterdam) past bijvoorbeeld Caravaggios omgekeerde figuur van Sint-Paulus uit De Bekering van Sint-Paulus (Santa Maria del Popolo, Rome) aan voor de positie van de gevallen Prometheus, die werd gestraft omdat hij vuur van de goden stal en het aan de stervelingen gaf. Hij behoorde tot de eerste kunstenaars die gebruikmaakten van genresubjecten zoals muzikanten en kaartspelers. Een van zijn bekendste werken is De koppelaarster (Museum of Fine Arts, Boston). Het stelt een man voor die een munt aanbiedt voor de diensten van een luitspelende prostituee, terwijl een oude vrouw, de koppelaarster van de dame, zijn geld inspecteert. Dit schilderij (of een kopie) was eigendom van de schoonmoeder van Johannes Vermeer en komt voor in twee werken van die kunstenaar, Het concert (gestolen uit het Isabella Stewart Gardner Museum, Boston) en Vrouw zittend aan een virginaal (National Gallery, Londen). Han van Meegeren vervalste een kopie van dit werk, die hij mogelijk bedoelde te gebruiken als rekwisiet in zijn vervalsingen van Vermeer.