Domenico Veneziano

1410 - 1461 Italian

Maître tempéra lumineux de la Renaissance

Domenico Veneziano était un peintre italien du début de la Renaissance, actif principalement à Pérouse et en Toscane. On sait peu de choses sur sa naissance, bien qu’on pense qu’il soit né à Venise, d’où son nom de famille. Il s’est ensuite installé à Florence en 1422-1423, encore enfant, pour devenir l’élève de Gentile da Fabriano. Il aurait travaillé avec Pisanello à Rome vers 1423-1430. Son œuvre a été influencée par le style de Benozzo Gozzoli. Dans une lettre qu’il adresse à Piero di Cosimo de’ Medici, datée de Pérouse en 1438, ville où il a également résidé pendant de nombreuses années, il évoque ses liens de longue date avec la fortune de la famille Médicis et supplie d’être autorisé à peindre un retable pour le chef de cette maison. Il était contemporain de Fra Angelico et de Fra Filippo Lippi, car on sait que ces deux artistes et lui-même appréciaient les fresques de Buonfigli à Pérouse. Entre 1439 et 1441, il peint un chef-d’œuvre représentant l’Adoration des Mages. Un autre chef-d’œuvre est considéré comme étant le retable de Santa Lucia de’ Magnoli (vers 1445–1447), initialement situé à Santa Lucia dei Magnoli, Florence, et aujourd’hui conservé aux Offices. Peint à la tempera sur panneau, le retable présente une palette si inhabituelle pour cette période que Vasari a écrit qu’il avait été peint à l’huile. Domenico est également connu pour un panneau rond de l’Adoration des mages (1439–1441) qui a probablement été commandé pour le palais de la riche famille Médicis et se trouve aujourd’hui à Berlin. Il a influencé Andrea Mantegna. D’autres œuvres importantes sont la Madonna del Roseto au Musée national d’art de Roumanie et la Madonna Berenson à la Villa I Tatti à Florence, toutes deux datant d’environ 1432–1437. Vasari a affirmé que Domenico avait été assassiné par Andrea del Castagno. Cependant, Castagno est mort vers 1457, quatre ans avant Domenico. Il a travaillé aux décorations de la chapelle Portinari dans l’hôpital de Santa Maria Nuova à Florence de 1439 à 1445, et avait pour assistants Piero della Francesca et Bicci di Lorenzo. Il est certain que, pendant qu’il y était employé, il utilisait l’huile de lin comme médium, car les livres de comptes de l’hôpital de cette époque font de nombreuses allusions à cet article dans ses dépenses. Ses derniers jours ont été passés à Florence, où il est mort le 15 mai 1461.