Domenico Veneziano

1410 - 1461 Italian

Maestro luminoso del tempera rinascimentale

Domenico Veneziano è stato un pittore italiano del primo Rinascimento, attivo principalmente a Perugia e in Toscana. Si sa poco della sua nascita, sebbene si pensi che sia nato a Venezia, da cui il suo cognome. Si trasferì poi a Firenze nel 1422-23 da ragazzo, per diventare allievo di Gentile da Fabriano. Si dice che abbia lavorato con Pisanello a Roma intorno al 1423-1430. La sua opera fu influenzata dallo stile di Benozzo Gozzoli. In una lettera da lui indirizzata a Piero di Cosimo de’ Medici, datata da Perugia nel 1438, città dove anch’egli risiedette per molti anni, menziona il suo lungo legame con le sorti della famiglia Medici e supplica di essere autorizzato a dipingere una pala d’altare per il capo di quella casata. Fu contemporaneo di Fra Angelico e Fra Filippo Lippi, poiché è noto che questi due artisti e lui stesso apprezzavano gli affreschi del Buonfigli a Perugia. Tra il 1439 e il 1441 dipinse un capolavoro raffigurante l’Adorazione dei Magi. Un altro capolavoro è considerato la Pala di Santa Lucia de’ Magnoli (c. 1445–1447), originariamente a Santa Lucia dei Magnoli, Firenze, e ora agli Uffizi. Dipinta a tempera su tavola, la pala presenta una palette così insolita per questo periodo che Vasari scrisse che era stata dipinta a olio. Domenico è noto anche per un tondo con l’Adorazione dei Magi (1439–1441) che fu probabilmente commissionato per il palazzo della ricca famiglia Medici e ora si trova a Berlino. Influenzò Andrea Mantegna. Altre opere importanti sono la Madonna del Roseto al Museo Nazionale d’Arte della Romania e la Madonna Berenson a Villa I Tatti a Firenze, entrambe databili intorno al 1432–1437. Vasari sostenne che Domenico fu assassinato da Andrea del Castagno. Tuttavia, Castagno morì intorno al 1457, quattro anni prima di Domenico. Lavorò alle decorazioni della cappella Portinari nell’ospedale di Santa Maria Nuova a Firenze dal 1439 al 1445, e ebbe come assistenti Piero della Francesca e Bicci di Lorenzo. È certo che mentre vi era impiegato usò l’olio di lino come medium, poiché i registri dell’ospedale di quel periodo fanno numerosi riferimenti a questa voce nelle sue spese. I suoi ultimi giorni furono trascorsi a Firenze, dove morì il 15 maggio 1461.