Dominique Louis Papety

1815-1849 French

Pionnier du néo-grec

Dominique Louis Féréol Papety était un peintre français. Il est surtout connu pour ses toiles et dessins sur des thèmes grecs, tant classiques que contemporains, et est considéré comme un membre précoce du mouvement néo-grec. Son père était fabricant de savon. Après avoir montré quelque talent pour le dessin, il prit des leçons auprès d'Augustin Aubert. En 1835, il s'inscrivit à l'École des Beaux-arts de Paris, où il étudia avec Léon Cogniet. L'année suivante, il partagea la première place du Prix de Rome avec Charles Octave Blanchard. L'œuvre de Papety représentait Moïse frappant un rocher de son bâton pour en faire jaillir de l'eau. Il a passé les années de 1837 à 1842 à la Villa Médicis. L'un de ses professeurs, Ingres, a dit qu'« il était déjà un maître lorsqu'il touchait un pinceau ». Sa première exposition au Salon a eu lieu en 1843. Il devint un ami proche de François Sabatier-Ungher, critique d'art intéressé par les antiquités. Ensemble, ils entreprirent un voyage en Grèce en 1846. Il visita les vingt-trois monastères du mont Athos, réalisa des centaines de dessins et, l'année suivante, publia dans la Revue des deux Mondes un récit de voyage mêlé de rapport intitulé Les peintures byzantines et les couvents de l'Athos ; influencé par les idées de Charles Fourier. Ces idées inspirèrent également son tableau le plus connu : « Le Rêve du Bonheur ». Il fit un autre voyage en Grèce en 1847 et réalisa des croquis qui furent ensuite utilisés pour décorer le Panthéon à Paris. De plus, il documenta des sites archéologiques et mena des études ethnographiques sur les coutumes et costumes locaux. Suivant une suggestion du duc de Montpensier, il créa une scène commémorant la visite de la famille royale à Athènes en 1845. À son retour à Marseille, il tomba malade du choléra. Il semblait s'améliorer, mais des accès de fièvre récurrents se sont aggravés lors d'un séjour en Camargue. La maladie s'est finalement révélée fatale et il est décédé en 1849, à l'âge de seulement trente-quatre ans. Cela s'est produit après que la deuxième pandémie de choléra ait atteint la France, si bien que ses funérailles n'ont été suivies par personne. Ses œuvres restantes ont été vendues aux enchères. Un grand nombre de ses œuvres ont été exposées lors d'une importante exposition à l'École française d'Athènes en 1946, célébrant le centenaire de l'école. Une rue à Marseille porte son nom.