Dong Kingman

1911 - 2000 American

Mestre da aquarela californiana

Dong Kingman foi um artista sino-americano e um dos principais mestres da aquarela nos Estados Unidos. Como pintor na vanguarda da Escola de Estilo da Califórnia, ele era conhecido por suas pinturas urbanas e paisagísticas, bem como por seu trabalho de design gráfico na indústria cinematográfica de Hollywood. Ele recebeu amplo reconhecimento da crítica e suas obras estão incluídas em mais de 50 coleções públicas e privadas em todo o mundo, incluindo o Metropolitan Museum of Art, o Museum of Fine Arts de Boston, o Brooklyn Museum, o deYoung Museum, o Art Institute of Chicago e a National Gallery of Art em Washington, D.C. Dong Kingman nasceu como Dong Moy Shu em Oakland, Califórnia, filho de imigrantes chineses oriundos de Hong Kong. Aos cinco anos e meio, viajou com sua família de volta a Hong Kong, onde seu pai estabeleceu um negócio de produtos secos. Ele começou sua educação formal na Escola Bok Jai, onde recebeu um nome escolar de acordo com os costumes chineses. Ao saber que ele aspirava ser artista, seu instrutor lhe deu o nome de "King Man" (literalmente "paisagem" e "composição" em cantonês). Mais tarde, ele combinou os dois nomes em Kingman, colocando seu sobrenome primeiro de acordo com as convenções de nomenclatura chinesas, criando assim o nome Dong Kingman. Kingman continuou sua educação na Escola Chan Sun Wen, onde se destacou em caligrafia e pintura em aquarela. Ele estudou sob a orientação de Szeto Wai, o diretor formado em Paris da Academia Lingnan. Foi sob a instrução de Szeto que Kingman foi exposto pela primeira vez às tendências do norte da Europa. Kingman mais tarde afirmou que Szeto foi sua "primeira e única verdadeira influência". Kingman retornou aos Estados Unidos no final de sua adolescência. Em 1929, ele frequentou a Escola de Arte Fox Morgan enquanto exercia vários empregos. Foi nessa época que ele escolheu se concentrar na pintura em aquarela. Seu avanço crucial ocorreu em 1936, quando realizou uma exposição individual na San Francisco Art Association. Essa exposição lhe trouxe reconhecimento e sucesso nacionais. No final da década de 1930, Kingman atuou como artista na Works Progress Administration, pintando mais de 300 obras pelo programa de assistência. Em 1942 e 1944, Kingman recebeu a Bolsa Guggenheim. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele foi convocado para o Exército dos Estados Unidos, mas foi transferido para trabalhar como artista cartográfico no Office of Strategic Services em Camp Beal, Califórnia, e em Washington, D.C., por intermédio de Eleanor Roosevelt, admiradora de seu trabalho. Kingman estabeleceu-se em Brooklyn, Nova York, após a guerra, onde ocupou um cargo de instrutor de arte na Universidade Columbia e no Hunter College a partir de 1946 pelos dez anos seguintes. Em Nova York, esteve associado às galerias Midtown, Wildenstein e Hammer. Kingman havia se casado com Janice Wong em 1926. Ela faleceu em 1954 e ele se casou com a escritora Helena Kuo em 1956. Kuo faleceu em 1999. Durante a década de 1950, Kingman atuou como embaixador cultural dos Estados Unidos e palestrante internacional para o Departamento de Estado. Nas décadas de 1950 e 1960, Kingman trabalhou como ilustrador na indústria cinematográfica, projetando os cenários de vários filmes importantes, incluindo «55 Dias em Pequim», «The Sand Pebbles» e a adaptação hollywoodiana de «Flower Drum Song». Mais de 300 de suas obras relacionadas ao cinema estão permanentemente abrigadas no Centro de Estudos Cinematográficos Fairbanks da Biblioteca Margaret Herrick da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas em Beverly Hills, Califórnia. Kingman foi professor da Famous Artists School e seus alunos incluíam os artistas Win Pe e Paw Oo Thet, entre outros. Em 1981, Kingman fez história ao se tornar o primeiro artista americano a ter uma exposição individual após a retomada das relações diplomáticas entre os EUA e a China, quando o Ministério da Cultura da República Popular da China organizou uma exposição aclamada pela crítica que atraiu mais de 100.000 pessoas. A década de 1990 viu grandes exposições em Taiwan, no Museu de Arte Moderna de Taipé em 1995 e no Museu Provincial de Taichung em 1999. Dong Kingman morreu de câncer de pâncreas em sua casa na cidade de Nova York em 2000, aos 89 anos.