Dosso Dossi

1489-1542 Italian

Allégories mythiques oniriques et couleurs étranges

Dosso Dossi était un peintre italien de la Renaissance qui appartenait à l'École de Ferrare, peignant dans un style principalement influencé par la peinture vénitienne, en particulier Giorgione et le Titien des débuts. De 1514 jusqu'à sa mort, il fut artiste de cour auprès des ducs d'Este de Ferrare et de Modène, dont la petite cour tenait à sa réputation de centre artistique. Il travailla souvent avec son jeune frère Battista Dossi, qui avait travaillé sous Raphaël. Il peignit de nombreux sujets mythologiques et allégories baignant dans une atmosphère plutôt onirique, avec souvent des discordances de couleur frappantes. Ses portraits présentent également souvent des poses ou des expressions assez inhabituelles pour des œuvres issues d'une cour. Dossi est né à San Giovanni del Dosso, un village de la province de Mantoue. Sa formation initiale et sa vie sont mal documentées ; son père, originaire de Trente, était intendant (spenditore ou fattore) pour les ducs de Ferrare. Il a peut-être été formé localement avec Lorenzo Costa ou à Mantoue, où l'on sait qu'il se trouvait en 1512. Dès 1514, il entame trois décennies de service auprès des ducs Alphonse Ier et Hercule II d'Este, devenant artiste principal de la cour. Dosso travailla fréquemment avec son frère Battista Dossi, qui avait été formé dans l'atelier romain de Raphaël. Les œuvres qu'il produisit pour les ducs comprenaient des décorations éphémères de meubles et de décors de théâtre. On sait qu'il a travaillé aux côtés d'il Garofalo sur le polyptyque Costabili. L'un de ses élèves était Giovanni Francesco Surchi (il Dielai). Dosso Dossi est moins connu pour son naturalisme ou son attention au design que pour ses conceptions allégoriques cryptiques dans des peintures autour de thèmes mythologiques, un sujet favori de la cour humaniste de Ferrare (voir aussi Cosimo Tura et la décoration du Palazzo Schifanoia). Dossi employait des distorsions excentriques de proportion, qui peuvent apparaître caricaturales ou même « primitivistes ». L'historien de l'art Sydney J. Freedberg voit cette caractéristique comme une expression de l'esthétique Renaissance de la sprezzatura (c'est-à-dire « négligence étudiée », ou désinvolture artistique). Dossi est également connu pour les choix atypiques de pigments brillants pour ses pièces de cabinet. Certaines de ses œuvres, comme la Déposition, ont des qualités lambentes qui suggèrent certaines œuvres du Corrège. La plupart de ses œuvres présentent des thèmes chrétiens et grecs anciens et utilisent la peinture à l'huile comme medium. La peinture Énée dans les Champs Élysées faisait partie du Camerino d'Alabastro d'Alphonse Ier dans le château d'Este, décoré de toiles représentant des bacchanales et des sujets érotiques, dont Le Festin des Dieux de Giovanni Bellini et Le Culte de Vénus du Titien. Les peintures de la frise étaient basées sur l'Énéide ; cette scène de Dossi correspond aux vers 635–709 du livre VI, où Énée est guidé par la Sibylle de Cumes à travers le pont vers les Champs Élysées. Orphée avec sa lyre vole dans la forêt ; en arrière-plan se trouvent les chevaux fantomatiques des guerriers morts. Dans Hercule et les Pygmées, Hercule s'est endormi après avoir vaincu Antée, et est attaqué par une armée de pygmées de la taille d'un pouce, qu'il défait. Il les rassemble dans sa peau de lion. Des peintures représentant un Hercule puissant étaient couramment réalisées pour le souverain de l'époque, le duc Hercule II d'Este. Les sujets de la Scène mythologique et de Tubalcaïn sont inconnus. À Ferrare, parmi ses élèves figuraient Gabriele Capellini, Jacopo Panicciati et Giovanni Francesco Surchi.