Edmund Henry Osthaus

1858-1928 American

Schilderde realistische honden

Edmund Henry Osthaus werd in 1858 geboren in Hildesheim, Duitsland. Hij bezocht de plaatselijke Gymnasium en studeerde vervolgens aan de Koninklijke Academie voor Beeldende Kunsten in Düsseldorf. Hij was leerling van of werd beïnvloed door een aantal kunstenaars, waaronder Andreas Müller (1831-1901), Eduard von Gebhardt (1838-1925), Ernst Deger (1809-1885) en Christian Kröner/Kroener (1838-1911). Deze vier kunstenaars boden de jonge Osthaus een veelzijdige achtergrond in diverse stijlen en onderwerpen. Deger, Gebhardt en Müller schilderden voornamelijk religieuze onderwerpen, zowel architecturale werken als op doek. Kröner was een wild- en landschapsschilder en lijkt de grootste invloed op Osthaus te hebben gehad. Hij reisde met zijn vader Hendrik naar Mexico met aartshertog Ferdinand Maximiliaan, die in 1864 tijdens een periode van grote onrust in dat land werd uitgenodigd om keizer van Mexico te worden. Ze vluchtten naar de Verenigde Staten toen Maximiliaan werd geëxecuteerd voordat ze terug naar huis in Duitsland gingen. Zijn ouders emigreerden eerst naar de Verenigde Staten en Osthaus volgde hen in 1883 met zijn zus. Hij werd uitgenodigd om directeur te worden van de nieuwe Toledo Academy of Fine Arts. In 1892 trouwde hij met Charlotte Becker, met wie hij verschillende kinderen kreeg. Osthaus verliet de Academie in 1893 om meer tijd door te brengen met zijn veldhonden (voornamelijk setters en pointers), te schieten en zijn schilderkunst na te jagen. Dat jaar opende hij een studio in Toledo. Osthaus was zowel een sportman als een kunstenaar. Hij was bedreven met de hengel en het geweer, in staat om een vogel in de vlucht te schieten en de natuur op doek vast te leggen. Hij hielp bij de oprichting van de National Field Trial Association en vereeuwigde gedurende de eerste 30 jaar de winnende honden van de jaarlijkse veldproeven. Hij schilderde een serie van 'kampioensportretten' die het Du Pont buskruitbedrijf gebruikte als reclame-uitingen zoals kalenders, ansichtkaarten en lithografieën. Een krant uit Ohio zei ooit over zijn werken: “De Osthaus-honden zijn geen 'studio'-honden. Ze leven op het doek zoals ze in het veld leven, overgebracht door een soort magie van brein en hand van het pad naar het doek.” Tegen 1911 opende Osthaus een tweede studio in het Walker Theater Building in Los Angeles en exposeerde hij tot 1927 in de San Diego Fine Arts Gallery. Hij had ook een huis in Summit, New Jersey. Hoewel Osthaus het meest bekend staat om zijn werken over sportieve honden, voltooide hij ook vele prachtige landschappen van cowboys te paard, paarden, koeien en traditionele portretten. Veel van de portretten bevatten de favoriete honden van de geportretteerde. Hij werkte met olieverf, aquarel, pen en inkt en potlood. Zijn laatste werk, een hondenkop geschetst dagen voordat hij stierf, werd met potlood getekend op het tafelkleed van een vriend. Grappend vroeg de gastheer de kunstenaar het werk te ondertekenen en zei na de dood van de kunstenaar dat het stuk stof een van zijn meest gekoesterde bezittingen was geworden. Osterhaus stierf in 1928 in zijn jachthuis voor kwartels in Marianna, Florida. Zijn werk verscheen in The American Legion, Colliers, Cosmopolitan, Field and Stream, McCall's, Redbook en The Saturday Evening Post.