Edmund Joseph Sullivan

1869-1933 English

Verbond Britse illustratie met Art Nouveau

Edmund Joseph Sullivan, meest bekend als E. J. Sullivan, was een Britse boekillustrator die werkte in een stijl die de Britse illustratietraditie uit de jaren 1860 combineerde met aspecten van de Art Nouveau. Sullivan was de zoon van een kunstenaar. Hij besloot zich echter te concentreren op het opkomende vakgebied van grafisch ontwerp en boekillustratie, dat aan het einde van de negentiende eeuw floreerde. Sullivan werkte vanaf zijn negentiende bij de Daily Graphic en verhuisde in 1893 naar de Pall Mall Magazine. Gedurende deze periode produceerde hij standaard nieuws- en portretillustraties, maar begon hij met het maken van illustraties voor literatuur bij het tijdschrift. Hij promoveerde snel naar de meer prestigieuze rol van boekillustrator en produceerde illustraties voor edities van Lavengro en de toneelstukken School for Scandal en The Rivals. Sullivans stijl is vergelijkbaar met die van Aubrey Beardsley, maar is romantischer dan Beardsleys scherpe manier. Hij illustreerde ook The Compleat Angler en Tom Brown's Schooldays. Aan het einde van het decennium waren Sullivan's ontwerpen zeer gewild, wat leidde tot de publicatie van zijn meest ambitieuze werk, een geïllustreerde editie van Thomas Carlyle's Sartor Resartus, gepubliceerd in 1898. Deze bevat 79 illustraties variërend van emblemen tot volledige pagina's. Sullivan paste zijn stijl aan om de faux-Rococo-technieken die hij in zijn toneelillustraties had ontwikkeld te gebruiken, en deze te combineren met bizarre beelden van vreemde fantastische figuren, puttend uit het genre van het groteske. Sullivan illustreerde later ook Carlyle's The French Revolution, hoewel zijn werk veel minder gevarieerd was dan voor Sartor Resartus. Hij gebruikte dezelfde combinatie van Rococo en Grotesk om het geweld te benadrukken dat uitbrak in de decoratieve wereld van het hof van Lodewijk XVI en Marie Antoinette. Latere boeken omvatten De Rubaiyat van Omar Khayyam, voor het eerst gepubliceerd in 1913 en in vele latere edities. Hier gebruikte hij, naast veel fantasierijke en mooie zwart-wittekeningen, afbeeldingen van skeletten en geanimeerde potten. Een dergelijke skeletafbeelding werd in 1966 toegeëigend door Stanley Mouse en Alton Kelley voor een Grateful Dead-poster, en in 1971 voor een albumhoes. Sullivan gebruikte ook zijn satirische vaardigheden in 1916 in een verzameling oorlogsontwerpen genaamd The Kaiser's Garland, die het Pruisisch militarisme aanvalt. Sullivan was een van de vooraanstaande illustratoren die door Percy Bradshaw werden geselecteerd voor opname in zijn The Art of the Illustrator (1917-1918), dat voor elk van de twintig illustratoren een apart portfolio presenteerde. Hij diende in 1931 als Meester van de Art Workers' Guild en gaf les in illustratie aan de Goldsmiths' School of Art.