Édouard Hamman

1819 - 1888 Belgian

Peint la vie des élites

Edouard Jean Conrad Hamman était un peintre et graveur belge spécialisé dans la représentation de scènes de la vie de célèbres artistes, savants et nobles. Il a grandi dans une famille aisée. Son père était le Receveur de la ville et secrétaire de la Chambre de commerce d'Ostende et a créé un fonds au profit des pêcheurs nécessiteux et de leurs familles. On sait peu de choses sur cette période de sa vie, mais il semble être devenu élève de François-Antoine Bossuet à un jeune âge. Durant l'année scolaire 1837/38, il était inscrit à l'Académie royale des beaux-arts d'Anvers. Il était également élève particulier dans l'atelier de Nicaise de Keyser. On pense qu'il fut élève de Hendrik Leys, bien que Leys n'ait pas eu d'élèves, à proprement parler. Il a fait ses débuts officiels au Salon de Gand en 1838 avec un « intérieur » non spécifié. Son exposition à d'autres artistes l'a conduit à être influencé par le style de Louis Gallait. Son premier succès a eu lieu au Salon de Bruxelles en 1842, suivi d'une commande pour peindre une fresque, L'Entrée triomphale de l'archiduc Albert et d'Isabelle à Ostende en 1604, pour l'Hôtel de Ville. Malheureusement, la fresque a été détruite pendant la Seconde Guerre mondiale. À cette époque, il a également réalisé plusieurs illustrations pour des livres de la maison d'édition J.E. Buschmann [nl]. En 1846, il déménagea à Paris pour poursuivre ses études à l'École des Beaux-Arts, où il fut attiré par les œuvres de Joseph-Nicolas Robert-Fleury et Thomas Couture. En 1849, il effectua le voyage d'études traditionnel en Italie. Il finit par acquérir une grande renommée en France. Napoléon III et l'impératrice Eugénie appréciaient son travail et en 1863, le gouvernement français acheta son tableau L'Éducation de Charles V pour 4 000 francs. Parmi ses autres œuvres notables de cette période figurent six peintures sur l'histoire italienne, commandées par Victor-Emmanuel II, et la série « Les Compositeurs célèbres », dont les reproductions sont encore utilisées aujourd'hui. Dans ses dernières années, il s'est tourné davantage vers la peinture de genre et les portraits, dont un du roi Norodom du Cambodge, qui lui a valu une grande distinction dans ce pays. Son fils, Édouard Michel Ferdinand Hamman (1854-1952), est devenu un peintre de paysage d'une certaine renommée.