Édouard Vuillard

1868-1940 French

Pintor Nabi de interiores

Jean-Édouard Vuillard fue un pintor, artista decorativo y grabador francés. Desde 1891 hasta 1900, fue un miembro destacado de los Nabis, creando pinturas que ensamblaban áreas de color puro, así como escenas de interior influenciadas por las estampas japonesas, donde los sujetos se fundían con los colores y los patrones. También fue artista decorativo, pintando escenografías teatrales, paneles para decoración interior y diseñando platos y vidrieras. Después de 1900, cuando los Nabis se disolvieron, adoptó un estilo más realista, pintando paisajes e interiores con detalles suntuosos y colores vivos. En las décadas de 1920 y 1930, pintó retratos de figuras destacadas de la industria y las artes francesas en sus entornos familiares. Vuillard fue influenciado por Paul Gauguin, entre otros pintores posimpresionistas. Jean-Édouard Vuillard nació el 11 de noviembre de 1868 en Cuiseaux (Saona y Loira), donde pasó su juventud. El padre de Vuillard era un capitán retirado de la infantería de marina que, tras dejar el ejército, se convirtió en recaudador de impuestos. Su padre era 27 años mayor que su madre, Marie Vuillard (de soltera Michaud), quien era costurera. En 1877, tras la jubilación de su padre, la familia se estableció en París en el número 18 de la rue de Chabrol, y luego se mudó a la rue Daunou, a un edificio donde su madre tenía un taller de costura. Vuillard ingresó en una escuela dirigida por los Hermanos Maristas. Obtuvo una beca para asistir al prestigioso Lycée Fontaine, que en 1883 pasó a llamarse Lycée Condorcet. Vuillard estudió retórica y arte, realizando dibujos de obras de Miguel Ángel y esculturas clásicas. En el liceo conoció a varios futuros miembros del grupo Nabis, incluidos Ker-Xavier Roussel (futuro cuñado de Vuillard), Maurice Denis, el escritor Pierre Véber y el futuro actor y director de teatro Aurélien Lugné-Poe. En noviembre de 1885, cuando dejó el Liceo, abandonó su idea original de seguir a su padre en una carrera militar y se propuso convertirse en artista. Se unió a Roussel en el estudio del pintor Diogène Maillart, ubicado en el antiguo estudio de Eugène Delacroix en la Plaza Fürstenberg. Allí, Roussel y Vuillard aprendieron los rudimentos de la pintura. En 1885 tomó cursos en la Academia Julian y frecuentó los estudios de los pintores prominentes y de moda William-Adolphe Bouguereau y Robert-Fleury. Sin embargo, fracasó en las competiciones para ingresar a la Escuela de Bellas Artes en febrero y julio de 1886, y nuevamente en febrero de 1887. En julio de 1887, el persistente Vuillard fue aceptado y asignado al curso de Robert-Fleury, luego en 1888 con el pintor de historia académico Jean-Léon Gérôme. En 1888 y 1889, continuó sus estudios en arte académico. Pintó un autorretrato con su amigo Waroquoy y logró que un retrato al crayón de su abuela fuera aceptado para el Salón de 1889. Al final de ese año académico, y tras un breve periodo de servicio militar, se dispuso a convertirse en artista. A finales de 1889, comenzó a frecuentar las reuniones del grupo informal de artistas conocido como Les Nabis, o Los Profetas, un club semisecreto y semimístico que incluía a Maurice Denis y a algunos de sus otros amigos del liceo. En 1888, el joven pintor Paul Sérusier había viajado a Bretaña, donde, bajo la dirección de Paul Gauguin, había realizado una pintura casi abstracta del puerto marítimo, compuesta por áreas de color. Esta se convirtió en El talismán, la primera pintura nabi. Sérusier y su amigo Pierre Bonnard, Maurice Denis y Paul Ranson, fueron de los primeros nabis, dedicados a transformar el arte hasta sus cimientos. En 1890, a través de Denis, Vuillard se convirtió en miembro del grupo, que se reunía en el estudio de Ranson o en los cafés del Pasaje Brady. La existencia de la organización era teóricamente secreta, y los miembros usaban apodos codificados; Vuillard se convirtió en el Nabi Zuavo, debido a su servicio militar. Comenzó trabajando en la decoración teatral. Compartía un estudio en el número 28 de la Rue Pigalle con Bonnard, el empresario teatral Lugné-Poe y el crítico de teatro Georges Rousel. Diseñó escenografías para varias obras de Maeterlinck y otros escritores simbolistas. En 1891 participó en su primera exposición con los Nabis en el castillo de Saint-Germain-en-Laye. Presentó dos pinturas, incluida La mujer del vestido a rayas (véase la galería más abajo). Las críticas fueron en general favorables, pero el crítico de Le Chat Noir escribió: «Obras aún indecisas, donde se encuentran los rasgos en el estilo, sombras literarias, a veces una tierna armonía.» (19 de septiembre de 1891). Vuillard comenzó a llevar un diario durante este tiempo, el cual registra la formación de su filosofía artística. «Percibimos la naturaleza a través de los sentidos, que nos dan imágenes de formas, sonidos, colores, etc.», escribió el 22 de noviembre de 1888, poco antes de convertirse en un Nabi. «Una forma o un color solo existe en relación con otro. La forma no existe por sí misma. Solo podemos concebir las relaciones.» En 1890 volvió a la misma idea: «Veamos una pintura como un conjunto de relaciones definitivamente desvinculadas de cualquier idea de naturalismo.» Las obras de Vuillard y los Nabis estuvieron fuertemente influenciadas por las xilografías japonesas, que se exhibieron en París en la galería del marchante de arte Siegfried Bing, y en una gran exposición en la École des Beaux-Arts en 1890. El propio Vuillard adquirió una colección personal de ciento ochenta grabados, algunos de los cuales son visibles en los fondos de sus pinturas. La influencia japonesa apareció particularmente en su obra en la negación de la profundidad, la simplicidad de las formas y los colores fuertemente contrastantes. Los rostros a menudo estaban vueltos hacia otro lado y dibujados con solo unas pocas líneas. No hubo ningún intento de crear perspectiva. Los diseños vegetales, florales y geométricos en el papel tapiz o la ropa eran más importantes que los rostros. En algunas de las obras de Vuillard, las personas en las pinturas desaparecían casi por completo en los diseños del papel tapiz. La influencia japonesa continuó en sus obras posteriores, post-Nabis, particularmente en los biombos pintados que representan la Plaza Vintimille que hizo para Marguerite Chaplin. Otro aspecto de la filosofía nabi compartida por Vuillard era la idea de que el arte decorativo tenía el mismo valor que la pintura de caballete tradicional. Vuillard creó escenografías y programas teatrales, murales decorativos y biombos pintados, grabados, diseños para vidrieras y platos de cerámica. A principios de la década de 1890, trabajó especialmente para el Théâtre de l'Œuvre de Lugné-Poe, diseñando telones de fondo y programas. De la decoración teatral, Vuillard pasó rápidamente a la decoración interior. Durante su trabajo en el teatro, conoció a los hermanos Alexandre y Thadée Natanson, fundadores de La Revue Blanche, una revista cultural. Los gráficos de Vuillard aparecieron en la revista junto con obras de Pierre Bonnard, Henri de Toulouse-Lautrec, Félix Vallotton y otros. En 1892, por encargo de los hermanos Natanson, Vuillard pintó sus primeras decoraciones ("frescos de apartamento") para la casa de la Sra. Desmarais. Realizó otras en 1894 para Alexandre Natanson y en 1898 para Claude Anet. Utilizó algunas de las mismas técnicas que había empleado en el teatro para crear escenografías, como la pintura al temple (peinture à la colle) o la témpera, lo que le permitía realizar paneles grandes con mayor rapidez. Este método, utilizado originalmente en los frescos del Renacimiento, implicaba el uso de cola de piel de conejo como aglutinante, mezclada con tiza y pigmento blanco para hacer gesso, un revestimiento suave aplicado sobre paneles de madera o lienzo, sobre el cual se realizaba la pintura. Esto permitía al pintor lograr detalles y colores más finos que sobre el lienzo, y era impermeable. En 1892 recibió su primer encargo decorativo para realizar seis pinturas que se colocarían encima de las puertas del salón de la familia de Paul Desmarais. Diseñó sus paneles y murales para adaptarse al entorno arquitectónico y a los intereses del cliente. En 1894, él y los demás Nabis recibieron un encargo del propietario de la galería de arte Siegfried Bing, quien había dado nombre al Art Nouveau, para diseñar vidrieras que serían fabricadas por la firma estadounidense de Louis Tiffany. Sus diseños se exhibieron en 1895 en la Société Nationale des Beaux-Arts, pero las vidrieras reales nunca llegaron a realizarse. En 1895 diseñó una serie de platos decorativos de porcelana, adornados con rostros y figuras de mujeres vestidas con ropa moderna, inmersos en diseños florales. Los platos, junto con su diseño para la vidriera de Tiffany y los paneles decorativos realizados para los Natanson, se exhibieron en la inauguración de la galería Maison de l'Art Nouveau de Bing en diciembre de 1895. Algunas de sus obras más conocidas, incluyendo Les Jardins Publics (Los jardines públicos) y Figures dans un Interieur (Figuras en un interior), fueron realizadas para los hermanos Natanson, a quienes había conocido en el Liceo Condorcet, y para sus amigos. Le dieron a Vuillard libertad para elegir los temas y el estilo. Entre 1892 y 1899, Vuillard realizó ocho ciclos de pinturas decorativas, con un total de unos treinta paneles. Los murales, aunque rara vez se exhibieron durante su vida, más tarde se convirtieron en algunas de sus obras más famosas. «Jardines públicos» es una serie de seis paneles que ilustran a niños en los parques de París. Los mecenas, Alexander Natanson y su esposa Olga, tenían tres hijas pequeñas. Las pinturas muestran una variedad de inspiraciones diferentes, incluidos los tapices medievales del Hotel de Cluny en París, que Vuillard apreciaba enormemente. Para esta serie, Vuillard no utilizó pintura al óleo, sino pintura a la cola (peinture à la colle), un método que había empleado para pintar decorados teatrales, lo que le obligaba a trabajar muy rápidamente, pero le permitía realizar modificaciones y lograr la apariencia de frescos. Recibió el encargo el 24 de agosto de 1894 y completó la serie a finales del mismo año. Fueron instaladas en el comedor/salón de los Natanson. Vuillard pintaba con frecuencia escenas de interior, generalmente de mujeres en el lugar de trabajo, en casa o en un jardín. Los rostros y rasgos de las mujeres rara vez eran el centro de atención; los cuadros estaban dominados por los atrevidos estampados de los trajes, el papel pintado, las alfombras y el mobiliario. Pintó una serie de cuadros de costureras en el taller de una modista, basado en el taller de su madre. En La Robe à Ramages (El vestido floreado; 1891), las mujeres del taller están compuestas por áreas de color. Los rostros, vistos de perfil, no tienen detalles. Los patrones de sus trajes y la decoración dominan los cuadros. Las figuras incluyen a su abuela, a la izquierda, y a su hermana Marie, con el vestido de patrón atrevido que es el elemento central de la pintura. También colocó un espejo en la pared a la izquierda de la escena, un recurso que le permitió tener dos puntos de vista simultáneamente y reflejar y distorsionar la escena. El resultado es una obra deliberadamente plana y decorativa. La costurera con chifones (1893) también presenta a una costurera trabajando, sentada frente a una ventana. Su rostro es oscuro y la imagen parece casi plana, dominada por los patrones florales de la pared. En 1895, Vuillard recibió un encargo del cardiólogo Henri Vaquez para cuatro paneles destinados a decorar la biblioteca de su casa parisina situada en el número 27 de la rue du Général Foy. Los temas principales eran mujeres dedicadas a tocar el piano, coser y otras ocupaciones solitarias en un apartamento burgués altamente decorado. El único hombre de la serie, presumiblemente el propio Vaquez, aparece leyendo en su biblioteca, prestando poca atención a la mujer que cose a su lado. Los tonos son ocres oscuros y púrpuras. Las figuras de los paneles están casi completamente integradas en el elaborado papel pintado, la alfombra y los patrones de los vestidos de las mujeres. Los críticos de arte compararon inmediatamente las obras con tapices medievales. Las pinturas, terminadas en 1896, se titularon originalmente simplemente Personas en interiores, pero críticos posteriores añadieron subtítulos: Música, Trabajo, La elección de libros e Intimidad. Actualmente se encuentran en el Museo del Petit Palais de París. En 1897, sus interiores mostraron un cambio notable, con Gran interior con seis personas. La pintura era mucho más compleja en su perspectiva, profundidad y color, con alfombras dispuestas en diferentes ángulos, y las figuras esparcidas por la habitación eran más reconocibles. También era compleja en cuanto a su temática. El escenario parece ser el apartamento del pintor nabi Paul Ranson, leyendo un libro; Madame Vuillard sentada en un sillón, Ida Rousseau entrando por la puerta, y su hija Germaine Rousseau, de pie a la izquierda. El tema implícito era la relación amorosa entre Ker-Xavier Roussel y Germaine Rousseau, su cuñada, lo cual escandalizó a los nabis. Los Nabis tomaron caminos separados después de su exposición en 1900. Siempre habían tenido estilos diferentes, aunque compartían ideas e ideales comunes sobre el arte. La separación se profundizó por el Caso Dreyfus (1894–1908), que dividió a la sociedad francesa. Dreyfus era un oficial judío del ejército francés acusado falsamente de traición y condenado a una colonia penal, antes de ser finalmente exonerado. Entre los Nabis, Vuillard y Bonnard apoyaron a Dreyfus, mientras que Maurice Denis y Sérusier apoyaron al bando del ejército francés. Tras la separación de los Nabis en 1900, el estilo y los temas de Vuillard cambiaron. Anteriormente había estado, junto con los Nabis, a la vanguardia de la vanguardia. Ahora abandonó gradualmente los interiores cerrados, abarrotados y oscuros que había pintado antes de 1900, y comenzó a pintar más al aire libre, con luz natural. Continuó pintando interiores, pero estos tenían más luz y color, más profundidad, y los rostros y rasgos eran más claros. Los efectos de la luz se convirtieron en componentes principales de sus pinturas, ya fueran escenas de interior o los parques y calles de París. Volvió gradualmente al naturalismo. Celebró su segunda gran exposición personal en la Galería Bernheim-Jeune en noviembre de 1908, donde presentó muchos de sus nuevos paisajes. Fue elogiado por un crítico antimodernista por "su deliciosa protesta contra las deformaciones sistemáticas". En 1912, Vuillard, Bonnard y Roussel fueron nominados para la Legión de Honor, pero los tres rechazaron el honor. «No busco otra compensación por mis esfuerzos que la estima de las personas con gusto», dijo a un periodista. En 1912, Vuillard pintó a Théodore Duret en su estudio, un retrato por encargo que marcó una nueva fase en la obra de Vuillard, dominada por el retrato a partir de 1920. Vuillard actuó como jurado junto con Florence Meyer Blumenthal en la concesión del Premio Blumenthal, una beca otorgada entre 1919 y 1954 a jóvenes pintores, escultores, decoradores, grabadores, escritores y músicos franceses. Después de 1900, Vuillard continuó pintando numerosos interiores domésticos y jardines, pero con un estilo más naturalista y colorido que el que había utilizado como nabi. Aunque los rostros de las personas seguían mirando a menudo hacia otro lado, los interiores tenían profundidad, una riqueza de detalles y colores más cálidos. Capturó especialmente el juego de la luz solar sobre los jardines y sus sujetos. No quería volver al pasado, sino avanzar hacia el futuro con una visión más decorativa, naturalista y familiar que la de los modernistas. Creó una nueva serie de paneles decorativos que representaban escenas urbanas y parques en París, así como muchas escenas interiores de tiendas y hogares parisinos. También representó las galerías del Museo del Louvre y del Museo de Artes Decorativas, así como la capilla del Palacio de Versalles. El teatro fue una parte importante de la vida de Vuillard. Comenzó su carrera como nabi creando escenografías y diseñando programas para un teatro de vanguardia, y a lo largo de su vida mantuvo estrechos contactos con gente del mundo teatral. Fue amigo del actor y director Sacha Guitry, a quien pintó. En mayo de 1912, recibió un encargo importante para siete paneles y tres pinturas sobre las puertas para el nuevo Théâtre des Champs-Élysées en París, incluyendo uno de Guitry en su palco del teatro y otro del dramaturgo cómico Georges Feydeau. Asistió a las representaciones de los Ballets Rusos entre 1911 y 1914, y cenó con el director ruso del ballet, Serguéi Diáguilev, y con la bailarina estadounidense Isadora Duncan. También frecuentaba las Folies Bergère y el Moulin Rouge en su apogeo. En 1937, él y Bonnard realizaron conjuntamente un gran mural, La Comédie, para el vestíbulo del nuevo Théâtre national de Chaillot, construido para la Exposición Internacional de París de 1937, sintetizando sus impresiones sobre la historia del mundo teatral parisino. Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Vuillard fue movilizado brevemente para el servicio militar como guardia de carreteras. Pronto fue liberado de esta tarea y regresó a la pintura. Visitó la fábrica de armamentos de su mecenas, Thadée Natanson, cerca de Lyon, y más tarde realizó una serie de tres pinturas de las fábricas en funcionamiento. Sirvió brevemente, del 2 al 22 de febrero, como artista oficial de los ejércitos franceses en la región de los Vosgos, realizando una serie de pasteles. Estos incluían un boceto comprensivo de un prisionero alemán capturado siendo interrogado. En agosto de 1917, de vuelta en París, recibió un encargo del arquitecto Francis Jourdain para un mural destinado a un café parisino de moda, Le Grand Teddy. En 1921 recibió un encargo importante para paneles decorativos para el mecenas artístico Camille Bauer, para su residencia en Basilea, Suiza. Vuillard completó una serie de cuatro paneles, además de dos pinturas sobre las puertas, que fueron finalizadas en 1922. Pasaba sus veranos cada año desde 1917 hasta 1924 en Vaucresson, en una casa que alquilaba con su madre. También realizó una serie de pinturas de paisajes de la zona. Después de 1920, se dedicó cada vez más a pintar retratos para parisinos adinerados y distinguidos. Prefería utilizar la técnica «a la collie sur toile», o témpera, que le permitía crear detalles más precisos y efectos de color más ricos. Sus sujetos iban desde el actor y director Sacha Guitry hasta la diseñadora de moda Jeanne Lanvin, la hija de Lanvin, la condesa Marie-Blanche de Polignac, el inventor y pionero de la aviación Marcel Kapferer, y la actriz Jane Renouardt. Solía presentar a sus sujetos en sus estudios, hogares o entre bastidores, con fondos ricamente detallados, incluyendo papel tapiz, mobiliario y alfombras. Los fondos creaban un ambiente, contaban una historia y servían como contraste para resaltar la figura principal. Entre 1930 y 1935 dividió su tiempo entre París y el Château de Clayes, propiedad de su amigo Hessel. No recibió ningún reconocimiento oficial del Estado francés hasta julio de 1936, cuando se le encargó realizar un mural, La Comédie, que representaba sus impresiones sobre la historia del mundo teatral parisino para el vestíbulo del nuevo Théâtre national de Chaillot, construido para la Exposición Internacional de París de 1937. En agosto del mismo año, la Ciudad de París compró cuatro de sus pinturas, Anabatistes, y una colección de bocetos. En 1937 recibió otro encargo importante, junto con Maurice Denis y Roussel, para un mural monumental en el Palacio de la Sociedad de Naciones en Ginebra. En 1938, recibió un mayor reconocimiento oficial. Fue elegido en febrero de 1938 para la Academia de Bellas Artes, y en julio de 1938 el Museo de Artes Decorativas presentó una gran retrospectiva de sus pinturas. Más tarde ese año, viajó a Ginebra para supervisar la instalación de su mural Paz, protectora de las artes en el Edificio de la Sociedad de Naciones. En 1940, completó sus dos últimos retratos. Padecía dificultades pulmonares y viajó a La Baule, en el departamento de Loira Atlántico, para recuperar su salud. Murió allí el 21 de junio de 1940, el mismo mes en que el ejército francés fue derrotado por los alemanes en la Batalla de Francia.