Edward Bruce

1879 - 1943 American

Dirigió programas artísticos federales

Edward Bright Bruce fue el director del Proyecto de Arte de Obras Públicas (PWAP), la Sección de Pintura y Escultura y el Proyecto de Arte de Auxilio del Tesoro, iniciativas de auxilio del New Deal que proporcionaron trabajo a los artistas en Estados Unidos durante la Gran Depresión. Ned Bruce fue un abogado y empresario exitoso antes de abandonar por completo su carrera a los 43 años para convertirse en artista. Sin embargo, como la mayoría de los artistas durante la Depresión, descubrió que era imposible ganarse la vida haciendo arte, y regresó de mala gana al mundo empresarial en 1932 como cabildero en Washington para la Hacienda Azucarera Calamba de San Francisco. En 1933, el presidente Franklin D. Roosevelt recibió una carta del pintor estadounidense George Biddle, quien sugirió un programa del New Deal que contrataría a artistas para pintar murales en edificios federales. Roosevelt se sintió intrigado por la idea y la presentó al Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, que supervisaba toda la construcción de edificios federales. Para entonces, Bruce había establecido algunos contactos en Washington, y se le pidió que ayudara a organizar el esfuerzo. A finales de 1943, todos los programas de arte del New Deal habían sido cerrados tras la muerte de Bruce. Edward Bright Bruce nació en Dover Plains, Nueva York, el 13 de abril de 1879, hijo de un ministro bautista. Comenzó a pintar a los 14 años. Se graduó de la Facultad de Derecho de Columbia en 1904 con grandes honores. Comenzó a ejercer la abogacía en la ciudad de Nueva York y en Manila, Filipinas, con la prestigiosa firma Bruce, Lawrence, Ross and Black. Mientras trabajaba en Manila, compró The Manila Times, un popular periódico diario. En 1915 cambió su enfoque hacia la banca y el comercio en toda China y el Lejano Oriente con una empresa que creó, la Pacific Development Corporation. Durante este tiempo, Bruce continuó pintando y coleccionando arte, especialmente arte chino. En 1922 puso fin a su carrera como empresario y se mudó a Italia para estudiar arte con el pintor y escultor estadounidense Maurice Sterne. Se trasladó a California en 1929 debido a las opresivas condiciones fascistas. Sus paisajes, fuertemente influenciados por las obras chinas de su colección, fueron exhibidos en varias exposiciones individuales en París, Nueva York y San Francisco, donde recibieron excelentes críticas. A pesar de su reconocimiento como artista, Bruce no pudo vender ninguna obra de arte después del inicio de la Gran Depresión y regresó a una carrera en los negocios. En el invierno de 1932, llegó a Washington para hacer lobby en nombre de la Calamba Sugar Company, que tenía intereses en Filipinas. Durante este tiempo, cultivó buenas relaciones con los burócratas de Washington, y su reputación como artista le valió ser recomendado para trabajar en la iniciativa artística del New Deal recién concebida. A finales de 1933, Bruce fue nombrado en el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos como administrador del primer programa de artes apoyado federalmente, el Public Works of Art Project. Se le encomendó la tarea de organizar el proyecto y proporcionar trabajo a miles de artistas desempleados en todo el país. Elaboró un plan con un comité de directores de museos y líderes comunitarios. El proyecto emplearía a artistas para crear murales y esculturas para edificios públicos que representaran escenas nacionalistas del New Deal. Durante sus seis meses de existencia, el Public Works of Art Project empleó a aproximadamente 3.700 artistas, gastando alrededor de 1.312.000 dólares. El 16 de octubre de 1934, el Departamento del Tesoro creó la Sección de Pintura y Escultura bajo el liderazgo de Bruce. Bruce formó parte de la Comisión de Bellas Artes de EE. UU. de 1940 a 1943. En 1935, Bruce fue elegido miembro asociado de la National Academy of Design. Bruce falleció el 26 de enero de 1943 en Hollywood, Florida, tras una breve enfermedad.