Edward Bruce

1879 - 1943 American

Dirigiu programas de arte federais

Edward Bright Bruce foi o diretor do Projeto de Arte de Obras Públicas (PWAP), da Seção de Pintura e Escultura e do Projeto de Arte de Socorro do Tesouro, iniciativas de socorro do New Deal que forneceram trabalho a artistas nos Estados Unidos durante a Grande Depressão. Ned Bruce era um advogado e empresário bem-sucedido antes de abandonar completamente sua carreira aos 43 anos para se tornar artista. No entanto, como a maioria dos artistas durante a Depressão, ele descobriu que era impossível ganhar a vida fazendo arte, e voltou relutantemente aos negócios em 1932 como lobista em Washington para a Calamba Sugar Estate de São Francisco. Em 1933, o presidente Franklin D. Roosevelt recebeu uma carta do pintor americano George Biddle, que sugeriu um programa do New Deal que contrataria artistas para pintar murais em prédios federais. Roosevelt ficou intrigado com a ideia e levou-a ao Departamento do Tesouro dos Estados Unidos, que supervisionava toda a construção de prédios federais. Naquela época, Bruce já havia feito algumas conexões em Washington, e foi convidado a ajudar a organizar o esforço. Até o final de 1943, todos os programas de arte do New Deal haviam sido encerrados após a morte de Bruce. Edward Bright Bruce nasceu em Dover Plains, Nova York, em 13 de abril de 1879, filho de um ministro batista. Ele começou a pintar aos 14 anos. Graduou-se na Columbia Law School em 1904 com grandes honras. Começou a exercer a advocacia na cidade de Nova York e em Manila, nas Filipinas, com o prestigiado escritório Bruce, Lawrence, Ross and Black. Enquanto trabalhava em Manila, comprou o The Manila Times, um popular jornal diário. Em 1915, mudou seu foco para os setores bancário e comercial em toda a China e no Extremo Oriente por meio de uma empresa que criou, a Pacific Development Corporation. Durante esse período, Bruce continuou a pintar e a colecionar obras de arte, especialmente arte chinesa. Em 1922, encerrou sua carreira como empresário e mudou-se para a Itália para estudar arte com o pintor e escultor americano Maurice Sterne. Mudou-se para a Califórnia em 1929 devido às condições opressivas do fascismo. Suas paisagens, fortemente influenciadas pelas obras chinesas de sua coleção, foram exibidas em várias exposições individuais em Paris, Nova York e São Francisco, recebendo excelentes críticas. Apesar de seu reconhecimento como artista, Bruce não conseguiu vender nenhuma obra de arte após o início da Grande Depressão e retornou à carreira nos negócios. No inverno de 1932, ele veio a Washington para fazer lobby em nome da Calamba Sugar Company, que tinha interesses nas Filipinas. Durante esse período, ele cultivou boas relações com os burocratas de Washington, e sua reputação como artista lhe rendeu uma recomendação para trabalhar na recém-concebida iniciativa artística do New Deal. No final de 1933, Bruce foi nomeado para o Departamento do Tesouro dos Estados Unidos como administrador do primeiro programa de artes apoiado federalmente, o Public Works of Art Project. Ele recebeu a tarefa de organizar o projeto e fornecer trabalho para milhares de artistas desempregados em todo o país. Ele formulou um plano com um comitê de diretores de museus e líderes comunitários. O projeto empregaria artistas para criar murais e esculturas para edifícios públicos, retratando cenas nacionalistas do New Deal. Em seus seis meses de existência, o Public Works of Art Project empregou cerca de 3.700 artistas, gastando aproximadamente 1.312.000 dólares. Em 16 de outubro de 1934, o Departamento do Tesouro criou a Seção de Pintura e Escultura sob a liderança de Bruce. Bruce serviu na Comissão de Belas Artes dos EUA de 1940 a 1943. Em 1935, Bruce foi eleito membro associado da National Academy of Design. Bruce faleceu em 26 de janeiro de 1943, em Hollywood, Flórida, após uma breve doença.