Edward Harrison May

1824 - 1887 American

Amerikaanse schilder in Parijs

Edward Harrison May Jr. was een Engels-Amerikaanse schilder die een groot deel van zijn carrière in Parijs doorbracht. Zoon van Edward Harrison May Sr., een Nederlands-hervormde predikant, werd May geboren in Croydon, Engeland, en in 1834 naar Amerika gebracht toen zijn vader een post in New York aanvaardde. Na vroege training in civiele techniek richtte May zich op de kunst en studeerde enige tijd bij Daniel Huntington. May exposeerde voor het eerst in 1844 in de National Academy. Samen met Joseph Kyle en anderen produceerde hij een panorama dat Bunyan's The Pilgrim's Progress voorstelde, dat voor het eerst werd tentoongesteld in 1848, met groot financieel succes. In 1851 kon May permanent naar Parijs verhuizen. In Parijs trad hij het atelier van Thomas Couture binnen voor verdere studie. May produceerde historische en genreschilderijen, evenals winstgevende portretten van welgestelden. Hij exposeerde op de Parijse Salon van 1855 tot 1885; hij won in 1855 een prijs, een van de eerste Amerikanen die dit deden. In 1878 werd hij gekozen tot de National Academy of Design in New York (hoewel hij het proces om lid te worden nooit voltooide). Hij werd beschouwd als een van de leiders van de Amerikaanse expat-kunstenaarsgemeenschap in Parijs. Tijdens de Frans-Duitse Oorlog diende May als kapitein in de "American Ambulance" – een tijdelijk militair hospitaal bemand door vrijwilligers uit de Amerikaanse kolonie in Parijs. Hij ontving een medaille voor zijn diensten tijdens de oorlog. Schilder George Henry Boughton studeerde bij May. Mays zus Caroline (ca. 1820 - 1895) was een dichteres, auteur en literair criticus die in 1848 The American Female Poets: With biographical and critical notices publiceerde. May overleed op 17 mei 1887 in Parijs.