Edward Hicks

1780-1849 American

Pintor quaker dos Reinos Pacíficos

Edward Hicks foi um pintor folclórico americano e um distinto ministro religioso da Sociedade dos Amigos (também conhecida como «Quakers»). Ele se tornou um ícone quaker devido às suas pinturas. Edward Hicks nasceu na mansão de seu avô em Attleboro (atual Langhorne), no condado de Bucks, Pensilvânia. Seus pais eram anglicanos. Seu pai, Isaac Hicks, era um legalista que ficou sem dinheiro após a derrota britânica na Guerra da Independência dos Estados Unidos. Após a morte da mãe do jovem Edward quando ele tinha dezoito meses, a matrona Elizabeth Twining, uma amiga próxima de sua mãe, criou-o como um de seus próprios filhos em sua fazenda, conhecida como Twining Farm. Aparentemente, ele também residiu na Fazenda David Leedom. Ela também lhe ensinou as crenças quakers, o que teve um grande efeito no restante de sua vida. Aos treze anos, Hicks começou um aprendizado com os fabricantes de carruagens William e Henry Tomlinson. Ele permaneceu com eles por sete anos, durante os quais aprendeu o ofício de pintura de carruagens. Em 1800, ele deixou a empresa Tomlinson para ganhar a vida independentemente como pintor de casas e carruagens, e em 1801 mudou-se para Milford para trabalhar para Joshua C. Canby, um fabricante de carruagens. Nesta fase da sua vida, Hicks era, como escreveu mais tarde nas suas memórias, «na minha própria estimativa, um jovem fraco e volúvel … extremamente afeiçoado ao canto, à dança, a divertimentos vãos e à companhia de jovens, e que frequentemente proferia juramentos profanos». Insatisfeito com a sua vida, começou a frequentar regularmente as reuniões dos quakers e, em 1803, foi aceite como membro da Sociedade dos Amigos (Society of Friends). Mais tarde, nesse mesmo ano, casou-se com uma mulher quaker chamada Sarah Worstall. Em 1812, sua congregação o registrou como ministro, e em 1813 ele começou a viajar por toda a Filadélfia como pregador quaker. Para cobrir as despesas de viagem e sustentar sua família em crescimento, Hicks decidiu expandir seu ofício para a pintura de objetos domésticos, equipamentos agrícolas e placas de tavernas. Seu negócio de pintura era lucrativo, mas incomodou alguns membros da comunidade quaker, pois contradizia os costumes simples que eles respeitavam. Em 1815, Hicks abandonou brevemente a pintura ornamental e tentou sustentar sua família através da agricultura, ao mesmo tempo em que continuava com o tipo de pintura simples e utilitária que seus vizinhos quakers consideravam aceitável. Suas dificuldades financeiras apenas aumentaram, pois a pintura utilitária era menos remuneradora, e Hicks não tinha a experiência necessária para cultivar a terra ou administrar uma fazenda principalmente por conta própria. Em 1816, sua esposa estava esperando o quinto filho. Depois que um parente de Hicks, a pedido do amigo próximo de Hicks, John Comly, conversou com ele sobre voltar a pintar, Hicks retomou a pintura decorativa. Essa sugestão amistosa salvou Hicks de um desastre financeiro e preservou seu sustento, não como ministro quaker, mas como artista quaker. Por volta de 1820, Hicks fez a primeira de suas muitas pinturas do Reino Pacífico. As pinturas de cavalete de Hicks eram frequentemente feitas para familiares e amigos, não para venda, e a pintura decorativa continuou sendo sua principal fonte de renda. Em 1827, formou-se um cisma dentro da Sociedade Religiosa dos Amigos (Quakers), entre os Hicksitas (nomeados em homenagem a Elias Hicks, primo de Edward Hicks) e os Amigos Ortodoxos. À medida que novos colonos aumentavam a comunidade quaker da Pensilvânia, muitos se dividiram em seitas cujas diferenças às vezes entravam em conflito umas com as outras, o que desencorajou muito Edward Hicks a continuar pregando. No entanto, em vida, Hicks era mais conhecido como ministro do que como pintor. Ele está enterrado no cemitério da Casa de Reunião dos Amigos de Newtown, no município de Newtown, condado de Bucks, Pensilvânia.